Professori Esko Antola ehdottaa, että hallitus teettäisi selvityksen Suomen EU-politiikasta. Jäsenyyden saavutuksia ja ongelmia arvioimaan pitäisi asettaa riippumaton viisaiden henkilöiden ryhmä, hän sanoo sanomalehti Kalevan haastattelussa.
Antolan mielestä EU-kriittisyys on lisääntynyt Matti Vanhasen (kesk.) hallituksessa.
- Ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) linja on vahvistanut otettaan, hän sanoo.
Myös kokoomusopposition kritiikki Suomen jäämisestä unionin ytimen ulkopuolelle ihmetyttää Antolaa. Kritiikissä unohtuu hänen mielestään se, että EU on muuttunut.
- On turha puhua kovasta ytimestä, kun yhtä sellaista ei ole enää. Nyt ei ole tiivistyvää, vaan hajaantuva ja eriytyvä unioni. Suomen EU-linjan pitää elää unionissa tapahtuvien muutosten mukaan.
Antola ennustaa, että Suomella on suuria vaikeuksia saada pohjoiset ja itäiset alueet korkeimman aluetukiluokituksen piiriin EU:n tulevalla rahoituskaudella. Harvalla asutuksella perusteleminen on hänestä vaikeata, koska EU:ssa on useita Suomea köyhempiä jäsenmaita.
Esko Antola työskentelee Jean Monet -keskuksen johtajana Turun yliopistossa.