Kurkkutulehduksen vaatima antibioottikuuri syö Mikko Ilosen voimia huomenna alkavassa golfin Euroopan-kiertueen kilpailussa Arabiemiraateissa. Toipilas Ilonen on joutunut jättämään fysiikkaharjoittelua vähemmälle, mutta uskoo lyöntiensä olevan kunnossa.
- Kyllä tässä täysillä lähdetään itseä ja kenttää haastamaan. Pitkiä avauksia draiverilla ja herkät sormet viheriöllä, Ilonen luonnehti Abu Dhabin kentän vaatimia ominaisuuksia.
Vastus on kova, sillä 126 pelaajan joukossa on muun muassa kahdeksan pelaajaa maailmanlistan 14 parhaan joukosta. Englannin Lee Westwood on heistä korkeimmalla, hän on maailmanlistalla neljäntenä.
Ilonen valmistautui kilpailuun viikon leirillä Dubaissa valmentajansa Timo Rauhalan kanssa.
- Monet asiat ovat mielestäni vielä paremmin kuin edellisvuonna samaan aikaan, paluuta voittajakategoriaan tavoitteleva Ilonen arvioi. Viime kaudella Ilonen ylsi parhaimmillaan kakkoseksi Madridissa.