Otsoniaukko Antarktiksen yllä on suurempi kuin koskaan aiemmin mitattu, kertovat Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa ja maan ilmatieteen laitos.
Otsonikerroksen aukko Etelämanteren yläpuolella on kasvanut amerikkalaismittausten mukaan runsaan 27 miljoonan neliökilometrin suuruiseksi eli esimerkiksi Pohjois-Amerikkaa suuremmaksi.
Otsoni suojelee Maata vahingolliselta ultraviolettisäteilyltä. Tiedemiehet otaksuvat, että otsonikehä toipuisi vähitellen sen jälkeen kun sitä vahingoittavien aineiden käyttö on kielletty laajasti.
Otsoniaukon suuruuden vaihteluihin vaikuttaa muun muassa ilmaston lämpötila, kylmemmässä säässä otsoniaukko kasvaa. Tänä vuonna 10-50 kilometrin korkeudessa sijaitseva ilmakehän kerros - stratosfääri - on ollut yhdeksän astetta keskimääräistä kylmempi.