Anssi Koivuranta nappasi yllättäen pronssia Norjan Strynissä nuorten MM-kisaviikon päättäneessä yhdistetyn sprintissä. Norjan Petter Tande otti kisojen kolmannen mestaruutensa 35,9 sekuntia ennen Saksan Tino Edelmannia.
Koivurannan takana suomalaisjuhlan täydensi Janne Ryynänen, joka oli seitsemäs.
Koivuranta ja Ryynänen hankkivat suorituksillaan ns. villin kortin maailmancupiin. Antti Lehtinen oli 24:s ja huomattavasti perjantaita pirteämmin hiihtänyt Kai Kovaljeff 34:s.
Koivurannan pronssimitalin puolesta ei vielä mäkiosuudenkaan jälkeen liputtanut kovin moni. Hyväksi hyppääjäksi tiedetty 15-vuotias kuusamolainen oli mäen jälkeen jaetulla neljännellä sijalla. 95 metrin lento toi 22 sekunnin takaa-ajoaseman kärjessä hiihto-osuudelle lähteneeseen Tandeen.
Koivurannan kanssa samaan aikaan 5 kilometrin hiihto-osuudelle säntäsi Norjan Jon-Richard Rundsveen, jonka kanssa Koivuranta hiihti koko matkan. Takaa-ajajista ei ollut uhkaajiksi, joten Koivuranta ja Rundsveen kävivät armottoman loppukiritaiston pronssista. Maalikamerakuvan tutkimisen jälkeen eroa saatiin Koivurannan hyväksi kymmenys, minkä jälkeen Ullsheimin hiihtostadionilla kilpailua seuranneet suomalaiset riehaantuivat täysin.
"En todellakaan osannut odottaa, että otan täällä mitalin", yllätysmitalistaan täysin häkeltynyt Koivuranta sopersi.
Uransa kolmannen nuorten MM-startin sunnuntaina hiihtänyt Koivuranta oli hiihtoajoissakin kahdeksanneksi nopein. Ennakkoon Koivuranta varoi lausumasta minkäänlaisia sijoitustavoitteita, vaan haki hyvää hyppyä ja hiihtoa.
"Aloin tuolla takanousussa miettiä, että vitsi kun menee hyvin ja paukkuja on. En yrittänyt siellä vielä ohi, koska se oli kapea paikka", Koivuranta kertasi leveästi hymyillen.
Luistavia suksiaan kiitellyt Koivuranta myönsi yllättyneensä, ettei takaa noussutkaan ketään pronssitaistoon.
"Loppusuoralla ajattelin, että pakko päästä edelle, muuten tulee jytke", Koivuranta nauroi.
Ryynänen löysi puhtia loppukirissä
Koivurannan ikätoveri Ryynänen nousi mäkiosuuden 13. sijalta yllättäen seitsemänneksi. Ryynästä kaiveli hieman 92 metriin jäänyt hyppy.
"Sijoitus on tosi hyvä. Hyppykin on tosi hyvä, mutta ajoitus myöhästyi. En oikein tykännyt nopeasta keulasta. Muuten olisi ollut kaksi äijää (suomalaista) pallilla", Ryynänen sanoi.
Ryynänen riemuitsi hyvän ystävänsä Koivurannan pronssista melkein kuin omastaan ja ihmetteli samalla kuinka korkealle itse nousikaan.
"Tavoite oli parantaa viimevuotista sijoitusta (15:s). Hiihdossa sain letkaa kiinni ja loppukirissä löytyi vielä kunnon aggressiivisuutta ja ohitin monta", Ryynänen kertasi iloisena.
Lajin suurista lupauksista Koivurannasta ja Ryynäsestä on nuorten MM-tasollakin iloa vielä pitkään, sillä vuonna 1988 syntyneinä he pääsevät mukaan vielä neljiin kisoihin. Ensi vuonna rovaniemeläinen Ryynänen pääsee kilpailemaan kotimäessä ja -laduilla.
Mäen jälkeen 19:ntenä ollut Antti Lehtinen hiihti sunnuntaina hyvin ja oli lopputuloksissa 24:s.
Joukkuekilpailun hiihto-osuudella pahoin katkenneen Kai Kovaljeffin hiihto oli jo pirteämpää, vaikka mäkiosuuden kahdeksas sija vaihtuikin lopputuloksissa 34:nteen sijaan.
Poikien viestissä neljänneksi
Tytöt viestin seitsemänsiä
