Keskustan ex-puheenjohtaja Anneli Jäätteenmäki olisi Irak-asiassa voinut Eero Heinäluoman mielestä valita monta kertaa toisen polun.
"Kaikki nämä olisivat johtaneet siihen, ettei kesäkuun 18. päivän dramatiikka olisi nähty. Jos se olisi puitu hallitusneuvottelujen alta pois ja tavallaan ei olisi jäänyt kalvamaan epäilys, että jatkossakin voidaan ulkopolitiikkaa käyttää tuolla tavalla harhaanjohtavasti lyömäaseena. Se olisi poistanut loppukevään dramatiikkaa."
Heinäluoma ei halua palata enää keskusteluun, missä vaiheessa SDP:n johto sai tiedon, että Irak-tietojen lähde on presidentin kansliassa.
Heinäluoma kertoo, että Irak-asiaa yritettiin puida SDP:n ja keskustan kesken jo ennen kuin hallitusneuvottelut alkoivat. "Keskusteluissa ei löydetty yhteistä näkemystä.Jäätteenmäki ei halunnut tehdä lähestymistä meidän suuntaan. Hän säilytti vaalien aikaisen retoriikan Irak-asiassa. "
"Irak-asia jäi silloin avoimeksi. Se näkyi siinä, että erimielisyys pysyi uutisissa. Se siirrettiin syrjään eikä sitä olisi voitu lisäkeskusteluilla hoitaa. Se oli ainut asia, missä äänet kohosivat puolin ja toisin. Siinä oli todella kova lataus", Heinäluoma muistelee.
"Meidän kannalta jäi harkittavaksi, onko Irak-kiista yhteistyön aloittamisen este. Päädyimme neuvottelujen alkamiseen, kun ennen virallisia neuvotteluja työskennelleessä yhteisessä talous- ja työllisyysryhmässä oli lähennetty. Myös hallituksen pelisäännöistä oli keskustelu."
Heinäluoman mukaan kansalaiset eivät olisi ymmärtäneet, jos hallitusta ei olisi yritetty kasaan Irak-asian takia.
Puoluesihteeri Eero Heinäluoma on hallituksen ulkopuolella, mutta politiikan ytimessä.