Meloja Anne Rikala venyi huippusuoritukseen juuri oikealla hetkellä ratamelonnan MM-kisoissa Unkarin Szegedissä. Rikala taisteli toiselle sijalle omassa välierässään naisten kajakkiyksiköiden 500 metrillä ja eteni huomisen finaaliin. Samalla hän saavutti Suomelle maapaikan ensi vuoden Lontoon olympialaisiin.
—? Todella hyvä veto. Se oli kyllä minun paras vetoni ikinä tuollaiseen vastatuuleen, ja oikeassa paikassa, tyytyväinen Rikala kertoo.
—? Jo alkuerä oli yllättävän hyvä. Koko päivän on ollut rento ja avonainen olo kropassa ja ajatukset ovat olleet kasassa.
Rikala voitti aamulla alkueränsä ja selviytyi vaivatta välieriin. Paikoista finaaliin ja olympialaisiin oli kuitenkin tiedossa hurja taistelu, sillä jatkoon selviytyi vain kaksi parasta jokaisesta neljästä välierästä sekä yksi meloja aikavertailun perusteella.
Rikalan välierä oli odotetusti hyvin tasainen. Suomalainen kukisti ruotsalaisen harjoituskaverinsa Sofia Paldaniuksen vain 0,222 sekunnilla. Erän voitti Pekingin olympiavoittaja, ukrainalainen Inna Osipensko-Radomska, josta Rikala jäi kaksi sekuntia.