Sodankyläläisen Anna-Tytti Sulisalon markkinoinnin gradu "Mikä tekee Sodankylästä Sodankylän?" palkittiin vuoden 2003 Lapin yliopiston parhaana kauppatieteellisenä graduna. Sulisalo tutki gradussaan Sodankylän imagoa kunnan asukkaiden ja paikkakunnalta poismuuttaneiden näkökulmista.
Sulisalon tutkimuksen mukaan Sodankylän tavoitemielikuva ei vastaa todellisuutta. Kunnan asukkaille ja sieltä poismuuttaneille tehdyn kyselytutkimuksen mukaan kuva Sodankylästä ei ole vastaajien mielissä kovinkaan positiivinen.
Kyselytutkimukseen vastanneet eivät ole tyytyväisiä tapaan, jolla kuntaa johdetaan. Saatujen vastausten mukaan Sodankylän kuntakuvaa leimaa riitely ja eripuraisuus, kateus ja pienet piirit sen sijaan, että kuntaa kehitettäisiin pitkäjännitteisesti ja täysipainoisesti.
Positiivisia asioita vastaajien mielestä olivat luonto ja ympäristö sekä niiden suomat mahdollisuudet ulkoiluun, liikuntaan ja virkistykseen. Sodankylä miellettiin myös kodiksi sekä asukkaiden että sieltä pois muuttaneiden mielissä. Paikkakunnan ihmiset koettiin mukaviksi.
Sodankylän kunnanvaltuusto on Anna-Tytti Sulisalon mukaan tiedostanut asian ja pyrkinyt parantamaan kuntakuvaa. Kunnan markkinoinnissa tulisi Sulisalon mukaan kuitenkin lähteä realistisesta tilanteesta eikä luvata sellaista, mitä ei pystytä toteuttamaan. Yhdeksi keinoksi Sulisalo suosittaa, että markkinointia ja tiedotusta hoitamaan palkattaisiin asiantuntija.
Pro gradu -tutkielman aineiston Anna-Tytti Sulisalo keräsi lähettämällä yhteensä 420 kyselylomaketta, joista 170 Sodankylän kunnan asukkaille ja 250 paikkakunnalta poismuuttaneille. Kyselyyn vastasi yhteensä 300 henkilöä eli 71 prosenttia. Tutkimuksen tilaajana oli Sodankylän kunta.
Palkintoperusteissa todetaan, että Sulisalo on nähnyt erityistä vaivaa saadakseen kasaan aineiston, joka mahdollistaa vertailuasetelman. Lisäksi hän on suhtautunut kriittisesti aineistoonsa ja sen perustalta tekemiinsä tulkintoihin, mikä osoittaa kypsyneisyyttä tutkijalta. Analyysimenetelmät ovat monipuolisia, tulokset esitetään selkeästi ja tulosten tulkinta on perusteellista ja osaavaa. Tutkimuksen johtopäätöksillä on selvä käytännöllinen merkitys. Tutkielmassa yhdistellään onnistuneesti teoreettinen ja käytännöllinen keskustelu.
Anna-Tytti Sulisalo aloitti markkinoinnin opintonsa Lapin yliopistossa vuonna 1999. Markkinoinnin lisäksi hän opiskelee aikuiskasvatusta tavoitteenaan valmistua markkinoinnin opettajaksi. Sulisalo on aiemmin suorittanut ekonomin tutkinnon Uumajan yliopistossa. Sodankylässä asuva kolmen lapsen äiti suunnittelee valmistuvansa maisteriksi ensi vuoden aikana.