Väkivalta purskahti jälleen Irakissa sunnuntaina, kun yli 70 ihmistä kuoli tai löytyi teloitettuna. Autopommit tappoivat 30 ihmistä eri puolilla maata ja Bagdadista löytyi 43 ruumista.
Päivän verisin pommi-isku tehtiin shiiojen pyhässä kaupungissa Kerbalassa maan eteläosassa. Lähellä shiiamoskeijaa ja bussiasemaa räjähtänyt pommi tappoi ainakin 21 ihmistä ja yli 50 haavoittui. Kymmeniä ajoneuvoja paloi karrelle räjähdyksen voimasta. Isku sattui aamuruuhkan aikaan, kun ihmiset olivat menossa töihin.
Analyytikkojen mukaan sunnikapinalliset iskevät tahallaan shiiojen pyhien paikkojen lähellä provosoidakseen shiioja vastahyökkäyksiin.
Teloitukset lisääntyneet
Myös Bagdadissa räjähti sunnuntaiaamuna kaksi autopommia. Räjähdykset vaativat ainakin yhdeksän ihmisen hengen ja haavoittivat pariakymmentä. Uhrien joukossa oli niin siviilejä kuin sotilaitakin.
Poliisi löysi lisäksi 43 teloitustyyliin tapettua miestä Bagdadista. Miehet löydettiin kaupungin itä- ja länsiosista. Kaikille tapetuille oli pantu käsiraudat, minkä jälkeen heitä oli ammuttu päähän. Miehet oli poliisin mukaan tapettu viikonlopun aikana.
Viime kuukausien aikana Irakista on löytynyt satoja teloitustyylillä tapettujen ihmisten ruumiita. Arvioiden mukaan ammutut ovat shiiojen ja sunnien välisten yhteenottojen uhreja. Enenevässä määrin löytyvät ruumiit lisäävät osaltaan pelkoja siitä, että avoin sisällissota shiiojen ja sunnien välillä puhkeaa Irakissa.
Basra pysyi rauhallisena
Basrassa Etelä-Irakissa oli sunnuntaina rauhallista. Lauantaina Basra oli levottomuuksien näyttämönä, kun kapinalliset ampuivat brittijoukkojen helikopterin alas. Viisi brittisotilasta kuoli helikopterin maahansyöksyssä, Britannian asevoimat vahvisti sunnuntaina.
Helikopterin alasampumista seurasi yhteenotto kapinallisia tukevien paikallisten ja brittisotilaiden välillä. Väkivaltaisuuksissa kuoli ainakin viisi irakilaista ja haavoittui kymmeniä. Tapahtumien jälkeen alueelle julistettiin yöllinen ulkonaliikkumiskielto.
Britannialla on noin 8 000 sotilasta Basran alueella.
Pakolaisuus kiihtynyt
Irakin pakolais- ja siirtolaisasioista vastaavan ministeriön mukaan yli 100 000 ihmistä on paennut kodeistaan ympäri maata helmikuun lopun jälkeen. Syynä maan sisäiseen pakolaisuuteen on lisääntynyt kansanryhmien välinen väkivalta sekä turvattomuus.
"Samarran pommi-iskun sekä laajalle levinneiden välivaltaisuuksien puhkeamisen jälkeen tuhannet perheet ovat jättäneet kotinsa paetakseen jatkuvaa väkivaltaa", sanoi ministeriön edustaja Sattar Nawruz.
Samarran moskeija, shiiamuslimien pyhin paikka, räjäytettiin 22. helmikuuta.
Raportin mukaan lähes 7 700 perhettä on muuttanut eteläisiin shiiamaakuntiin ja noin 3 200 perhettä pohjoisen sunnienemmistöisiin maakuntiin.