Kirjailija Anja Snellman saa kunnianloukkaussyytteen Helsingin Sanomiin kirjoittamastaan artikkelista, jossa sivuttiin juutalaisten joukkotuhontaa toisessa maailmansodassa.
Syytepäätöksen mukaan Snellman antoi artikkelissaan ymmärtää, että Suomen SS-miesten perinneyhdistyksen puheenjohtaja suhtautuisi juutalaisten tuhoamiseen ihaillen tai ainakin hyväksyvästi.
Snellmanin lisäksi Helsingin Sanomien vastaava päätoimittaja Janne Virkkunen saa syytteen painovapauden tuottamuksellisesta väärinkäyttämisestä.
Syytteiden nostamisesta päätti apulaisvaltakunnansyyttäjä Jorma Kalske sen jälkeen kun SS-perinneyhdistyksen puheenjohtaja oli kannellut valtakunnansyyttäjänvirastoon. Kalske kumosi Vantaan kihlakunnansyyttäjän aiemman päätöksen olla nostamatta syytteitä.
Syytteet koskevat Helsingin Sanomien sunnuntaisivuilla 31. joulukuuta 2000 ilmestynyttä artikkelia, jossa Snellman tarkastelee uuden vuosituhannen ensimmäistä vuotta.
Apulaisvaltakunnansyyttäjän mukaan SS-miesten perinneyhdistyksen puheenjohtajan sitaattia käytettiin tavalla, joka välittää valheellisen tiedon puheenjohtajan mielipiteistä.
Puheenjohtaja mainitaan artikkelissa nimeltä kerran. Siteeraus sijoittuu tekstijaksoon, jossa Snellman käsittelee Euroopan juutalaisten vaiheita, SS-miehiä, uusnatseja, äärioikeistolaisuutta ja pakolaispolitiikkaa.
Tässä yhteydessä siteerataan SS-miesten perinneyhdistyksen puheenjohtajan Mannerheimin patsaalla pitämää puhetta. "Tätä sankaritekoa ei saa koskaan unohtaa", Snellman kirjoitti puheenjohtajan sanoneen.
Kalskeen mukaan asiayhteyden takia lukijalle välittyy kuva, että puheenjohtaja suhtautuisi vähintäänkin hyväksyen, jopa ihaillen SS-miesten toimeenpanemaan juutalaisten joukkotuhontaan. Mies itse kiistää kutsuneensa koskaan juutalaisten tuhoamista sankariteoksi.
Snellman kiisti esitutkinnassa tarkoittaneensa väittää, että puheenjohtaja olisi kutsunut holokaustia sankariteoksi.
Kalskeen mukaan päinvastaista todistaa kuitenkin muun muassa keskustelu, jota Snellman ja puheenjohtaja kävivät mielipidesivuilla artikkelin julkaisun jälkeen.
"En väittänyt hänen ylistäneen nimenomaan juutalaisten tuhoamista, vaikka tuskinpa sekään väite kovin epäoikeudenmukainen olisi", Snellman kirjoitti Helsingin Sanomissa 7. tammikuuta 2001.