Levillä lokakuun 2.-3. päivinä järjestettävä EU:n epävirallinen puolustusministerikokous tuo tunturiin noin tuhat vierasta. Varsinaisia kokousvieraita heistä on vajaat 300 ja loput tiedotusvälineiden edustajia sekä erilaisissa käytännön järjestelyissä mukana olevia ihmisiä.
"Järjestelyt Levillä käynnistyvät ensi viikon keskiviikkona, ja kokousväkeä paikalle alkaa saapua seuraavasta sunnuntaista lähtien. Kokouksen hermokeskus on kylpylähotellissa, mihin kokousaktiviteetit keskitetään", puolustusministeriön puheenjohtajuusprojektin johtaja, eversti Esa Pulkkinen kertoo.
Puolustusministerikokous on aikataulultaan hyvin tiivis, mutta Pulkkinen lupaa sekaan myös ripauksen lappilaista eksotiikkaa.
"Illallistilaisuudessa saamelaista kulttuuria esittelevät Angelin tytöt", Pulkkinen kertoo.
Levin EU-kokoukseen osallistuvat kaikkien 25 EU-maan puolustusministerit delegaatioineen. Näiden lisäksi kutsu on mennyt unioniin liittyville Bulgarialle ja Romanialle sekä jäseneksi hakeneille Turkille, Kroatialle ja Makedonialle. Lisäksi kokoukseen on kutsuttu EU:n ulkopuoliset eurooppalaiset Naton jäsenet Islanti ja Norja.
"Eurooppalaisille Nato-maille järjestetään varsinaisen ministerikokouksen jälkeen niin kutsuttu troikkakokous, jossa niille esitellään varsinaisen kokouksen antia", Pulkkinen kertoo.
Levin kokoukseen osallistujia tulee myös EU:n sotilasesikunnasta, EU:n sotilaskomiteasta, komissiosta ja neuvoston sihteeristöstä. Myös Naton pääsihteeri on tulossa. "EU:sta tulee myös unionin korkea edustaja Javier Solana. Hän onkin Levillä keskeisessä asemassa", Pulkkinen sanoo.
Illallistilaisuuteen kutsun on saanut myös Suomen puolustusvoimien korkein johto.
Oman kokouksensa Levillä järjestää ministerikokoonpanossa myös Euroopan puolustusviraston johtokunta.
"Varsinaisessa puolustusministerikokouksessa ei tehdä päätöksiä, koska puolustusasioista päättävässä EU-kokouksessa pitää olla läsnä myös ulkoministerit. Sen sijaan Solanan johtamassa puolustusviraston johtokunnassa päätetään monista tärkeistä asioista kuten budjettikysymyksistä", Pulkkinen kertoo.
Samanaikaisesti mutta ministerikokouksesta erillään Levillä pitää seminaariaan myös puolustustarviketeollisuus.
Kokouksen agendalla on kolme pääteemaa eli siviili-sotilaskoordinaatio, voimavaratyö ja EU:n kriisinhallintaoperaatiot.
"Kriisinhallintaan kuuluvat operaatiot Kongossa ja Sudanissa sekä Bosniassa. Väistämättä puheissa sivutaan myös Kosovoa. Myös Lähi-idässä on tapahtunut paljon, ja voi olla, että myös sen suunnan asioita tulee esille", Pulkkinen arvioi.
Sotilaallisiin voimavaroihin liittyvissä asioissa esille nousevat EU:n taisteluosastot. Pulkkinen uskoo, että keskusteluun tulevat paitsi EU:n nopea toimintakyky myös siihen liittyvä nopea päätöksenteko.
Agendalla oleva siviilisotilaskoordinaatio on ollut kolmen puheenjohtajamaan eli Iso-Britannian, Itävallan ja Suomen yhteisaloite. Levillä on tarkoitus tuoda tähän suomalaista näkökulmaa.