Saksassa jännitettiin lauantaina pitkäksi venähtäneiden hallitustunnustelujen tuloksia. Tunnustelujen takarajaksi oli alun perin asetettu torstai, mutta perjantaina uudeksi takarajaksi asetettiin sunnuntai-ilta.
Saksan liittopresidentti Frank-Walter Steinmeier patisti Die Welt -lehden haastattelussa hallitustunnusteluiden neljää puoluetta vastuulliseen toimintaan, jotta maassa ei jouduttaisi uusiin vaaleihin.
Hallitustunnusteluissa ovat mukana liittokansleri Angela Merkelin kristillisdemokraattinen CDU ja sen baijerilainen sisarpuolue CSU, liberaalipuolue FDP sekä vihreät.
Syyskuun vaaleissa perinteiset suurpuolueet CDU/CSU ja sosiaalidemokraattien SPD kärsivät tuntuvan tappion, kun taas äärioikeistolaisen AfD:n kannatus kasvoi ja se nousi liittopäiville.
Hallitustunnusteluiden kompastuskivinä ovat olleet etenkin maahanmuutto- ja ympäristökysymykset, joista vihreät ovat olleet eri linjoilla kuin puolueen keskustaoikeistolaiset neuvottelukumppanit.
Etenkin CSU on ajanut Saksaan tiukempaa maahanmuuttopolitiikkaa vuoden 2015 suurien turvapaikanhakijamäärien jälkeen.
Ilmastopolitiikassa vihreät ovat halunneet päästä eroon hiilivoimasta ja polttomoottoriautoista, mikä taas ei ole miellyttänyt elinkeinoelämän eduista huolehtivia neuvottelukumppaneita.
"Epämääräisyyden maailmanmestari"
Süddeutsche Zeitung -lehti arvioi, että Merkel on joutunut nihkeiden hallitustunnustelujen myötä johtajauransa vaikeimman paikan eteen.
Frankfurter Allgemeine Zeitung -lehti puolestaan arvioi, että hallitustunnustelujen epäonnistuminen ja uudet vaalit voisivat johtaa Saksaa vuodesta 2005 johtaneen Merkelin tähden nopeaan hiipumiseen, "ehkä jopa lopullisesti".
SPD:n johtajan Martin Schulzin mukaan hallitustunnusteluissa etsitään pienintä yhteistä nimittäjää "äärimmäisen epäluottamuksen ilmapiirissä". Merkeliä Schulz kutsui "epämääräisyyden maailmanmestariksi".
Schulzin mukaan yhteensopimaton hallituskokoonpano heikentäisi Saksan roolia EU:ssa ja voisi osaltaan johtaa "koko Euroopan halvaantumiseen".