Vaalikampanjan vetäminen on nykyajan puoluesihteerin tärkein tehtävä. Toisin oli vielä, kun sdp:n puoluesihteerinä oli vihreiden nykyisen puoluesihteerin Veli Liikasen setä Erkki Liikanen, kirjoittaa politiikan toimittaja Aki Taponen.
Puoluesihteerit olivat 1980-luvulla puolueen puheenjohtajan ohella merkittäviä vallankäyttäjiä. Esimerkiksi sdp:n puoluesihteeri Erkki Liikanen ja keskustan puoluesihteeri Seppo Kääriäinen neuvottelivat Kalevi Sorsan (sd.)