Anaheim Ducks on yhden voiton päässä jääkiekon Stanley cup -mestaruudesta, mutta valmentaja Randy Carlyle ei mieti sitä. Hän keskittyy vain edessä olevaan otteluun. "Johdamme ottelusarjaa 3-1. Mutta todellisuus on se, että seuraava peli on kaikkein vaikein voittaa."
Hän tietää, että Ottawa Senators on epätoivoinen joukkue, ja siksi Anaheimin on pelattava ehkä kauden paras ottelunsa keskiviikkona kotihallissa.
"Se on fakta. Ottawa on hyvä joukkue, ja heillä on muutama todella erinomainen pelaaja. Meidän on pystyttävä pelaamaan yhtä intensiivisesti kuin he. Meidän on paras haluta voittaa yhtä palavasti kuin he haluavat."
Neljännen ottelun sankari Andy McDonald puolestaan toivoi, että kotihalli ja innokkaat fanit motivoivat heitä pelaamaan seuraavassa ottelussa paremmin kuin koskaan. McDonaldille 3-2-voitto Ottawasta oli sekä makea että hieman haikea, sillä hän on kotoisin Senatorsin kotiprovinssista Ontariosta.
"Emme pelaa täällä kovin usein, joten siinä mielessä oli mukava olla täällä. Perhe ja monet ystävät pääsivät katsomaan ottelua."
Selänne osaa johtaa omiaan
Ducksin tähtihyökkääjä Teemu Selänne syötti neljännen ottelun voittomaalin, ja valmentaja Carlyle muistutti, että Selänne on osoittanut olevansa johtaja, joka on tartuttanut muihinkin pelaajiin intohimon jääkiekkoa kohtaan.
"Teemun ura on herännyt uudestaan eloon viimeisten kahden vuoden aikana. Olemme siksi hyvin onnekkaita, mutta myös hemmoteltuja. Hän on tehnyt ratkaisevia maaleja ja pelaa ensimmäistä kertaa Stanley cup -finaalissa. Selvästi tuleva Hockey Hall of Fame -pelaaja."
Carlyle painotti, että mestaruus olisi Selänteen seuraava suuri saavutus, kuten myös koko joukkueen. Jokainen tekee töitä tavoitteen eteen.
"Siinä on avain valmistautumiseemme. Kyse ei ole vain yhdestä tai kahdesta yksilöstä vaan ryhmästä ihmisiä, jotka ovat raataneet kovasti ja olleet myös hyvin onnekkaita. Tähän asti pääseminen on monen pienen asian summa."
Tehottomuuteen ei löydy selitystä
Ottawan maalivahti Ray Emery ei kaunistellut tilannetta sanoessaan, että he ovat nyt syvemmällä suossa kuin kertaakaan aikaisemmin tällä kaudella. Mutta hän ei pitänyt mahdottomana sitä, että he vielä nousisivat upottavasta letosta.
"Olemme voittaneet kolme ottelua peräkkäin loistavia joukkueita vastaan useita kertoja tällä kaudella."
Senatorsin Jason Spezza kertoi, että he katsovat paljon videoita ennen seuraavaa ottelua ja yrittävät sitä kautta päästä perille siitä, mitä heidän pitää tehdä eri lailla ja paremmin.
"He tekevät loistavaa työtä blokatessaan paljon laukauksia, ja sen takia meidän on vaikea saada maalipaikkoja. Mutta se ei ole oikein kunnon selitys tehottomuuteemme. Senators voi punoa juoniaan, mutta Anaheimilla on vastaus valmiina joka tilanteen varalta."
"Luonnollisesti pelin voittamiseksi tarvitaan maaleja, ja tarpeen vaatiessa eri ketjujen pitää nousta ratkaisijaksi. Tähän saakka se on aina onnistunut", kapteeni Scott Niedermayer kehui omiaan.