Chicago Anaheim Mighty Ducks taistelee tiukasti länsilohkon viimeisestä pudotuspelipaikasta jääkiekon NHL-liigassa. Andy McDonaldin kaksi maalia ja maalivahti Jean-Sebastien Gigueren hyvät torjunnat toivat perjantaina 2-1-vierasvoiton Chicagosta, jonka jälkeen pudotuspeliviiva on pisteen päässä.
Anaheimin maalitykki Teemu Selänne ei perjantaina lihottanut tehotilastoaan, mutta oli McDonald rinnalla tämän avausosumassa. Kaksikko pääsi vastakkain Chicagon maalilla pelanneen Nikolai Habibulin kanssa toisen erän alussa. Sen sijaan, että olisi syöttänyt Selänteelle, McDonald yllätti Chicago-vahdin tarkalla laukauksella.
McDonaldin ensimmäinen osuma tuli kun toista erää oli takana 3.15 minuuttia. Kolme minuuttia myöhemmin Giguere oli voimaton Anaheimin maalissa, kun Chicagon Kyle Calderin laukaus muutti suuntaa Anaheimin puolustajan Scott Niedermayerin mailasta ja tasoitti tilanteen 1-1:een.
Ottelun voittomaalin ja kauden 24. osumansa McDonald ampui kolmannen erän alussa. Chicagon Duncan Keith plokkasi McDonaldin ensimmäisen laukauksen, mutta piskuinen kanadalaishyökkääjä oli hereillä ja sipaisi irtokiekon maaliin. Anaheim on voittanut neljä viimeisestä viidestä ottelustaan.
Florida kellisti Islandersin
Florida Panthers kellisti kotihallissaan New Yorkin Islandersin 4-2 ja on kahdeksan pisteen päässä itälohkon viimeisestä pudotuspelipaikasta, joka on tällä haavaa Montrealin halussa.
Islandersin molemmat maalit tehnyt Miroslav Satan tasoitti ottelun jälkimmäisellä osumallaan 2-2:een kolmannessa erässä. Floridan voitontekijäksi nousi vajaat viisi minuuttia ennen erän loppua 3-2-maalin tehnyt Juraj Kolnik. Martin Gelinas viimeisteli 4-2-voiton tyhjään maaliin.
Kauden viidennen ottelunsa Floridan maalissa pelannut Jamie McLennan pysäytti 24 kiekkoa ja voitti kauden ensimmäinen ottelunsa. Islandersin maalissa pelannut Rick DiPietro puursi hikisen illan torjumalla hulppeat 40 laukausta, mikä ei riittänyt estämään toista perättäistä tappiota.
Ennen kahden tappion putkeaan edelliset neljä otteluaan voittanut Islanders on viiden pisteen päässä itälohkon viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Tampa Bay otti kolmannen voittonsa viimeiseen yhdeksään otteluun kukistaessaan Philadelphia Flyersin 6-3. Flyers maksoi perjantaina jäähyistään, kolme hallitsevan NHL-mestarin kuudesta maalista tuli ylivoimalla. Tampa Bay on itälohkossa seitsemäntenä ja matkalla pudotuspeleihin.
Tampa Bayn sankari oli keltanokka Ryan Craig, joka pelasi uransa ensimmäisen kahden maalin NHL-ottelun. Flyersin Joni Pitkänen korjasi ottelusta kauden 22. syöttöpisteensä. Sami Kapanen oli olkapäävaivan takia sivussa.
Columbuksessa vierailleen Vancouverin Brendan Morrison oli onnekas reilut kuusi minuuttia ennen ottelun loppua. Hänen syöttönsä osui Columbuksen Manny Malhotraan, josta kiekko kimmahti maaliin ja sinetöi Vancouverille 3-2-vierasvoiton.