Anaheim Scott Niedermayerin jatkoaikamaali sinetöi Anaheimin pudotuspelipaikan jääkiekon NHL-liigassa perjantaina. Ducks nujersi Dallasin 3-2. Niedermayerin voittomaali ja kuluvan kauden kolmastoista osuma syntyi ajassa 62.28.
Voitto oli Anaheimille kauden 44:s, joka on seuran yhden kauden ennätys samoin kuin kuluvan talven sadan pisteen saalis. Anaheimin kaksi muuta maali teki Chris Kunitz. Hän nosti Ducksin 2-2:een kolmannessa erässä vajaat kolme minuuttia sen jälkeen, kun Mike Modano oli iskenyt Dallasille 2-1-johdon. Antti Miettinen syötti Modanon maalin.
Anaheimin faneilla oli perjantaina muutenkin syytä hymyyn, sillä kokenut pakki Chris Pronger palasi kokoonpanoon oltuaan seitsemän ottelua sivussa varpaaseen tulleen murtuman takia.
Buffalossa kotijoukkue Sabres teki mahtinousun 5-4-voittoaan Torontosta oltuaan 1-4-tappiolla vielä neljä minuuttia kolmannen erän alkamisen jälkeen. Torontolle tappio oli erityisen karvas, sillä joukkue on kahden pisteen päässä itälohkon viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Buffalo nousi voittoon Thomas Vanekin, Daniel Brieren, Jason Pominvillen ja Drew Staffordin kolmannen erän maaleilla. Niistä vain ottelussa kaksi maalia tehneen Vanekin osuma syntyi ylivoimalla. Liigaa johtava Buffalo on jo varmistanut pudotuspelipaikkansa.
- Mitäpä tuohon voisi sanoa. Sydäntä särkee, kun häviää tuolla tavalla, Toronton kippari Mats Sundin huokaili uutistoimisto AP:lle.
Buffalo on noussut kahden tai useamman maalin takamatkalta voittoon kuluvan kauden aikana jo yhdeksän kertaa.
Edmonton vihdoin voittoon
Edmonton Oilers katkasi kotihallissaan kahdentoista voitottoman ottelun sarjan kukistaessaan Coloradon 4-3 rangaistuslaukauksille venyneessä ottelussa. Ratkaisumaalin teki nelosketjun hyökkääjä Marty Reasoner, joka pääsi yrittämään ratkaisua viidentenä Oilers-pelaajana.
- Se oli pikku yllätys. En olisi uskonut, että olen viiden ensimmäisen joukossa rankkaria yrittämässä, Reasoner ihmetteli valintaansa.
Coloradolta tappio katkaisi neljän voiton putken. Joukkue on viiden pisteen päässä länsilohkon viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Los Angelesin puolustaja Mike Weaver iski 2-1-voittomaalin vierasottelussa Chicagoa vastaan, kun kolmatta erää oli jäljellä reilut kolme minuuttia. Maali syntyi ylivoimalla. Ottelulla ei ollut joukkueilla suurta merkitystä, sillä molempien haaveet pudotuspeleistä ovat jo ohi.