Anaheimin hurja vire NHL-jääkiekon pudotuspeleissä ei ota laantuakseen. Kalifornialaiset eivät antaneet Coloradolle mahdollisuuksia pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjassa, vaan etenivät NHL:n välieriin voitoin 4-0. Ratkaisu tuli torstain ottelussa, jonka Anaheim voitti vieraskentällä 4-1. Teemu Selänne teki joukkueensa voittomaalin 2-1:een toisessa erässä.
Anaheim saa länsilohkon loppuottelussa vastaansa joko San Josen tai Edmontonin.
Selänteen lisäksi Anaheimin tähtiin kuuluivat kaksi maalia viimeistellyt Todd Marchant ja venäläinen tulokasmaalivahti Ilja Bryzgalov. Loistokkaasti torjunut 25-vuotias maalivahti venyi 40 kertaa kiekon tielle ja piti ottelusarjassa maalinsa puhtaana huikeasti liki 250 minuuttia.
Suoraan neljän voiton ottaminen NHL:n pudotuspeleissä on Anaheimille harvinaista herkkua. Ennen kautta 1995-96 Quebecistä Kaliforniaan siirtynyt joukkue on pelannut 26 pudotuspelisarjaa, ja vasta nyt se voitti 4-0.
Edes Coloradon tähtisikermä Joe Sakicin ja Milan Hejdukin johdolla ei pystynyt pilaamaan Mighty Ducksin menoa, vaikka Sakic vei kotijoukkueen johtoon ajassa 2.17. Colorado pääsi torstain pelissä pelaamaan viidesti ylivoimalla, mutta ilman tulosta. Se kuvaa hyvin Anaheimin alivoimapelaamisen tasoa. Joukkue on nyt onnistunut tappamaan 36 vastustajan pikkujäähyä ilman takaiskuja.
Ottawa venytti ratkaisua
Wade Reddenin ylivoimamaali kolmannen erän alussa johdatti Ottawan 2-1-voittoon Buffalosta itälohkossa. Paremmuus takasi Ottawalle kauden jatkumisen, sillä se pystyi kaventamaan ottelusarjan tilanteen 1-3:een. Buffalo ja sen suomalaispelaajat Teppo Numminen ja Toni Lydman ovat silti yhä voiton päässä itälohkon loppuottelupaikasta.
Ottawan avausmaalin teki Brian Pothier, ja voiton takuuna olivat myös Ray Emeryn 29 torjuntaa. Buffalon maalista vastasi Daniel Briere.
Buffalon viiden ottelun voittoputki sai lopun, ja Ottawa aiheutti Buffalolle sen ensimmäisen kotitappion tämän kevään pudotuspeleissä. Otteluparin seuraava kohtaaminen on lauantaina Ottawassa.