Ihmisoikeusjärjestö Amnestyn mukaan Pohjois-Korea on eristänyt vankileirinsä suoja-alueella, mikä näkyy satelliittikuvissa. Liikkumista ympäröivissä kylissä on rajoitettu.
Amnestyn mukaan ihmisten alistaminen on lisääntynyt yhä. Pohjois-Korean pelätyillä leireillä arvioidaan olevan jopa 200 000 poliittista vankia, joita käytetään orjatyövoimana.
YK:n ihmisoikeuskomissaari Navi Pillay epäili tammikuussa, että kidutukset, raiskaukset ja teloitukset ovat leireillä arkipäivää. Pillay, joka tapasi leireiltä selviytyneitä viime vuoden lopulla, on vaatinut ihmisoikeusrikkomuksista riippumatonta tutkimusta.
Hänen mukaansa Pohjois-Korean ihmisoikeustilanne on yksi huonoimmista - mutta vähiten ymmärretyistä ja raportoiduista - koko maailmassa.
Pohjois-Korea kiistää vankileirien olemassaolon.