Ihmisoikeusjärjestö Amnesty arvostelee kovin sanoin Australian pakolaispolitiikkaa. Amnesty kritisoi muun muassa maan käytäntöä lähettää turvapaikanhakijoita pidätyskeskuksiin.
Australia lähettää veneellä saapuvia maahanpyrkijöitä Naurulle sekä Papua-Uuden-Guinean Manussaarelle. Amnestyn mielestä huolestuttavinta on, että ihmisiä pidetään pitkiä aikoja leireissä, kun heidän pakolaisstatustaan käsitellään. Järjestön mukaan tämä altistaa ihmiset mielenterveysongelmiin ja jotkut ovat päätyneet yrittämään itsemurhaa.
Australia puolustaa tiukasti pakolaispolitiikkaansa. Hallituksen mukaan kovan linjan ansiosta maahanpyrkijät eivät riskeeraa henkeään yrittämällä päästä Australiaan meriteitse. Myös maan korkein oikeus pitää turvapaikanhakijoiden sijoittamista Naurulle perustuslain mukaisena.
Australian käytäntöjä on arvosteltu laajasti niin kotimaassa kuin ulkomailla. Australian ihmisoikeusneuvoston mukaan joillakin Naurulla elävillä lapsilla on vakavia mielenterveysongelmia.
Maassa on järjestetty laajoja mielenosoituksia sen jälkeen, kun vajaan 300 turvapaikanhakijan joukko päätettiin palauttaa takaisin Nauruun aiemmin tässä kuussa. He olivat olleet Australiassa saamassa lääkärinhoitoa.
Amnesty kehottaa Australian hallitusta "parantamaan peliään" myös Euroopan pakolaiskriisiin liittyen. Australia on luvannut asuttaa 12 000 Syyrian pakolaista, mutta toistaiseksi 26 on saapunut maahan. Esimerkiksi Kanada on ottanut vastaan 25 000 sotia pakenevaa.
- Maailmassa on enemmän pakolaisia kuin koskaan aiemmin. Australian kaltaisten maiden on kantaa vastuunsa muun maailman tapaan, sanoo Amnestyn Australian johtaja Claire Mallinson.