Oulun vanhojen rakennusten suojelusta käydyssä keskustelussa on tähän asti ollut yksi heikkous: ei ole ollut mitattua tietoa siitä, mitä mieltä kaupunkilaiset todellisuudessa asiasta ovat olleet. Poliitikot ovat luottaneet saamaansa palautteeseen ja olettaneet, että heillä on kaupunkilaisten tuki takanaan.
Kalevassa tänään sunnuntaina julkaistava kysely poistaa puutteen. Kyselyn mukaan vain neljännes Oulun seudun asukkaista pitää kaupungissa jo pitkään toteutettua vanhan rakennuskannan purkulinjaa oikeana. Ylivoimainen enemmistö, yli 70 prosenttia vastaajista, haluaa suojella vanhoja rakennuksia paremmin.
Eri puolueiden kannattajien asenteissa on jonkin verran eroa, mutta peruslinja on sama puoluekannasta riippumatta. Selvä enemmistö jokaisen poliittisen ryhmän kannattajista on suojelun kannalla. Oulun seudulla asiasta näyttää vallitsevan jopa hämmästyttävän suuri yksimielisyys. Kaupungin ja lähikuntien asukkaiden mielipiteissä ei ole oleellista eroa.
Suojelu on kulminoitunut Oulussa viime kuukausina erityisesti rautatieaseman seutuun. Elokuussa valtuusto hyväksyi selvin numeroin 47-20 uutta matkakeskusta koskevan kaavamuutoksen. Se mahdollistaa alueella liiketilojen tehorakentamisen, mikä tietäisi lähtöä kulttuurihistoriallisesti arvokkaaksi määritellyn alueen kaikille vanhoille rakennuksille paitsi asemalle ja entiselle asemaravintolalle. Ne on suojeltu, joten niitä ei voi purkaa.
Valtuuston päätös syntyi kunnallisen demokratian pelisääntöjen mukaisesti, mutta kyselyn tuloksen valossa voi silti yhä kummastella sitä, kuinka kauaksi äänestäjistä ja seudun asukkaista valtuuston enemmistö on etääntynyt. Välissä on ammottava aukko. Kansalaismielipide siitä, millaisena seudun asukkaat Euroopan kulttuuripääkaupungiksi pyrkivän Oulun mieluiten näkisivät, on yksiselitteisen selvä.
Ennen matkakeskuspäätöstä oli toiveita, että pahin purkuvimma, Oulun tauti, olisi laantunut taisteluun Rantakadusta. Oulussa on tuhottu vuosien varrella lyhytnäköisesti paljon korvaamatonta, kuten joitakin keskustan arvorakennuksia ja koko puu-Tuira. Olisi luullut, että vanhoista virheistä olisi opittu jotain.
Viime vuosina Oulussa on tehty toki myös joitakin onnistuneita paikallista identiteettiä säilyttäviä ratkaisuja, mutta nyt asukkaiden ja päättäjien arvomaailmat ovat erkaantuneet kauas toisistaan. Se ei ole tervettä.
paakirjoitus@kaleva.fi