Oululainen Maisa Alajuuma, 34, opiskeli aikoinaan hammashuoltajaksi ja ehti työskennelläkin joitakin vuosia, kunnes hän hakeutui Oulun yliopiston lääketieteelliseen tiedekuntaan opiskelemaan hoitotieteitä.
Opiskelu on sujunut ei-ylioppilaspohjalla loistavasti, ainoastaan kielissä hän arvelee joutuneensa tekemään enemmän töitä kuin ylioppilaat. Lakittomia opiskelee laitoksella monia muitakin.
Hammashuoltajan tutkinnosta on ollut paljon hyötyä, sillä Alajuuma on saanut 30 opintoviikkoa anteeksi sen perusteella. Se merkitsee suunnilleen yhtä lukuvuotta 3-4 vuotta kestävässä tutkinnossa.
"Haaveilin pitkään hoitotieteiden opiskelusta kunnes kolmikymppisenä päätin, että nyt on aika. Syksyllä 2001 sitten pääsin sisään", Alajuuma kertoo.
Opiskelut yöllä ja viikonloppuisin
Hän ei ole raskinut jättää työtään opinnoista huolimatta, vaan työskentelee edelleen päivittäin yksityisen hammashoitolan palveluksessa ja hoitaa opintonsa sivussa.
"Opiskelen yöllä ja viikonloppuisin, mikä vaatii perheeltä paljon. On tietysti jaksoja, jolloin en opiskele ollenkaan. Työni vuoksi en pysty opiskelemaan yhtä nopeasti kuin päätoimiset opiskelijat. Haaveilen, että saisin paperit ulos kahden vuoden kuluttua", Alajuuma suunnittelee.
Hän opiskelee tutkijapuolella ja kaavailee työllistyvänsä aikanaan terveydenhuoltoalan hallinnollisiin tehtäviin.
Kolmikymppisenä perheenäitinä opiskelemaan ryhtyminen oli rohkeutta vaativa teko.
"Siksikään en ole luopunut työstäni, että olisi jokin kiinnekohta työelämään. Aikanaan työn saaminen ei välttämättä ole helppoa."