Toisen asteen koulutukseen siirtyminen on monelle nuorelle niin iso muutos, että ongelmilta ei vältytä.
Jos jo peruskoulussa on ollut vaikeaa, siirtyminen pois kotoa ja vastuun ottamien omasta elämästä ei tahdo onnistua. Syrjäytymisuhan alla olevalla nuorella ennuste opintojen sujumiselle on huono.
Nuorten Ystävät ry toteutti vuosina 2001-2005 Piippolan käsi- ja taideteollisuusoppilaitoksessa Portti tulevaisuuteen -hankkeen.
Hankkeen aikana 46 opiskelijaa 30 kunnasta sai tukea opiskelussa, elämänhallinnassa ja työllistymisessä. Tuki havaittiin tärkeäksi ja tuloksia tuovaksi. Rahoitus tuli Raha-automaattiyhdistykseltä ja oppilaiden kotikunnilta.
"Tukea tarvitsevilla nuorilla on lievää kehitysvammaisuutta tai sosiaalisia ja mielenterveydellisiä sekä muita oppimista vaikeuttavia ongelmia. Erityistä huomiota herättää mielenterveysongelmien voimakas lisääntyminen", kertoo Nuorten Ystävät ry:n toiminnanjohtaja Marja Irjala.
Yhdistys veti aikaisemmin vastaavaa projektia myös Kurikan ammattioppilaitoksessa, mutta siellä työ jouduttiin lopettamaan rahan puutteen takia.
"Syrjäytymisvaarassa olevien ammattikoululaisten yli sektorirajojen tapahtuvaan erityistukemiseen ei ole lainsäädäntöön perustuvaa rahoituspohjaa. Asia on kyllä ollut laajasti esillä, mutta konkreettisia tuloksia ongelman ratkaisemiseksi ei ole syntynyt", Irjala muistuttaa.
Piippolassa nuorten ohjaaminen vaati kolmen työntekijän työpanoksen.
Koulun muukin henkilökunta oli tiiviisti asiassa mukana. Tukea tarvitsevat nuoret asuivat muiden opiskelijoiden kanssa opiskelija-asunnoissa.
Projektin tuella voitiin opiskelemaan ottaa myös sellaisia nuoria, joita ei muuten olisi voitu kouluttaa.
Jatkoa halutaan
Toiminnasta hyötyivät etenkin mielenterveyskuntoutujat ja heikkolahjaiset tai lievästi kehitysvammaiset opiskelijat. Vaikeimmin autettava ryhmä ovat päihdeongelmaiset nuoret.
Piippolassa erityistuki katsotaan niin arvokkaaksi, että oppilaitos haluaa jatkaa syrjäytymisvaarassa olevien tukemista edelleen, jos opiskelijoiden kotikunnat saadaan mukaan kustannuksia jakamaan.
Marja Irjalan mukaan ammattikoululaisten opintojen keskeyttämisongelmaan päättäväisesti puuttuminen on yksi tärkeä keino toteuttaa hallitusohjelmaankin kirjattu työllisyysasteen nosto.
"Monet ovet sulkeutuvat jo ennen aukeamistaan ammattikoulutuksensa keskeyttäneiltä nuorilta, koska he eivät saa pätevyyttä millekään alalle. 16-19 -vuotiaat, myös lievästi vajaakuntoiset nuoret olisi pidettävä kaikin keinoin opiskelemassa, jotta työelämään saadaan lisää ammattilaisia", Irjala tähdentää.