Suomen Ammattikalastajaliitto on pettynyt valtioneuvoston torstaina tekemään hylkeiden suojelupäätökseen. Ammattikalastajien mielestä hylkeiden yleinen suojelutilanne on jo riittävän vahva ja hyljekanta kasvanut suojelualueiden puuttumisesta huolimatta.
Liitto arvostelee sitä, ettei suojelualue-esityksen sosiaalisia ja taloudellisia kokonaisvaikutuksia ole selvitetty kunnolla etukäteen. Liitto moittii ympäristöministeriötä siitä, ettei se ota hylkeiden ammattikalastukselle aiheuttamia ongelmia tosissaan.
Suojelualueiden perustamista vastustaneet ammattikalastajat viittaavat Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen selvityksiin, joiden mukaan hallikannan kasvu on Suomessa vuosina 1987-1999 ollut vahvaa. Liiton mielestä hylkeiden metsästämistä suojelualueiden ulkopuolella on tehostettava merkittävästi ja nopeassa aikataulussa.