Suomi ei edelleenkään hyväksy yrittäjäkuljettajien ottamista mukaan ammattiautoilijoiden työaikarajoitusten piiriin. Suomi jätti eriävän lausuman, kun bussi- ja kuorma-autojen kuljettajia koskeva työaikadirektiivi hyväksyttiin lopullisesti EU:n neuvostossa maanantaina Brysselissä.
Suomen rinnalla vastaan äänestivät Espanja ja Kreikka.
"Meidän on vaikea ymmärtää, miten yrittäjälle voidaan sanoa että hänellä on rajoitettu työaika. Se on yrittäjyyden periaatteiden vastaista", sanoi liikenne- ja viestintäministeri Kimmo Sasi maanantaina Helsingissä.
Suomi on vastustanut ehdotusta, koska meillä maantiekuljetukset perustuvat monista muista maista poiketen pienyrittäjyyteen.
Lisäksi tiukkojen sääntöjen on pelätty heikentävän kotimaisten kuljetusten kilpailukykyä venäläisiin yrityksiin verrattuna. Pykälää on myös vaikea valvoa.
Espanja on kertonut vievänsä direktiivin yrittäjäkuljettajien osalta EY-tuomioistuimeen. Suomi aikoo tukea Espanjaa, jos se nostaa kanteen.
Direktiivi tulee voimaan vuonna 2005, mutta yrittäjäkuljettajien osalta vasta vuonna 2009.
"Olemme tyytyväisiä, jos Espanja vie sen tuomioistuimeen. Me menemme prosessiin myötäpuoleksi, kun kysytään jäsenvaltioiden kantaa. On ihan hyvä sinänsä saada oikeudellinen arviointi, että voidaanko unionin säännöksillä rajoittaa yrittäjien työaikaa", Sasi kommentoi.
EU:n komission on vielä ennen vuotta 2009 tehtävä lisäselvitys siitä, miten yrittäjien jättäminen kokonaan tai osittain direktiivin ulkopuolelle vaikuttaisi.
Suomen mukaan arvioinnissa on otettava huomioon muun muassa meidän syrjäinen asemamme, maan suuri pinta-ala ja harva asutus.
Suomi yritti sitkeästi torjua sen, että 48 tunnin viikoittainen enimmäistyötyöaika koskisi myös itsenäisiä autoilijoita. Direktiivi syntyi lopulta parlamentin ja ministerineuvoston sovittelussa viime joulukuussa.
Muutoin kuin yrityskuljettajien työaikasäätelyn osalta direktiivillä ei ole vaikutusta Suomen lainsäädäntöön. Ajo- ja lepoaikamääräykset koskevat jo nykyisellään myös omistajakuljettajia.