Jalkapallo
Helsinki Jalkapalloilija Sami Hyypiän silmäkulmassa saattoi kuvitella kyyneleen, kun hän ilmoitti maanantaina jalkapalloväen usein käyttämän Kalastajatorpan kabinetissa, että lopettaa peliuran.
Hyypiän, 37, ilmoitus oli mutkaton. "Olen päättänyt lopettaa, laittaa nappulat naulaan. On aika tehdä muuta."
Ja se muuta on siirtyminen valmennuspuolelle.
Hän pelasi huipulla 20 vuotta. Fanit rakastivat ja kriitikot ihastelivat häntä. Liverpoolin vuosina Hyypiä valloitti pelitavallaan reiluutta arvostavat englantilaiset. Hän oli Liverpoolissa kymmenen vuotta avainpelaajia.
Hyypiä siirtyi Liverpoolista Saksaan ja Bayer Leverkuseniin pari vuotta sitten. Ja sopeutui erinomaisesti. Hänen pelisopimuksestaan on jäljellä vuosi, mutta se jää täyttämättä.
Hyypiä alkoi jo kauden alussa miettiä syntyjä syviä. Palautuminen otteluista alkoi vaatia koko ajan enemmän aikaa. Hyypiä alkoi kallistua lopettamisen kannalle.
"Nyt on sopiva aika siirtyä syrjään viheriöiltä."
Seuraavaksi hän alkaa opiskella valmennusta Leverkusenissa. Hän aloittaa virallisesti Leverkusenin valmennusportaassa vuoden kuluttua heinäkuussa. Hyypiän jatkosopimus Saksassa on kolmivuotinen.
Leverkusenin urheilujohtaja Michael Reschke kiitteli Hyypiää vuolaasti kaikkien saksalaisten puolesta faneista alkaen.
"Olemme erittäin iloisia, että hän jatkaa Leverkusenissa, Reschke sanoi.
Samoihin aikoihin helmikuussa kun Hyypiä oli työstänyt omaa päätöstään, maajoukkueen silloin vielä tuleva päävalmentaja Mixu Paatelainen otti yhteyttä ja sai kuulla tämän tuoreista ajatuksista.
Paatelainen halusi Hyypiän mukaan omaan tiimiinsä. Ja Hyypiä suostui. Hyypiän uran vaihdos arvostetusta ja kaikkien rakastamasta pelaajasta valmentajaksi tapahtuu sukkelaan.
Paatelaisen mielestä Hyypiä on synnynnäinen johtaja. Paatelainen liittyy Hyypiän ylistäjiin. Hyypiästä on paljon iloa, koska hän on pelannut nykypelaajien kanssa ja tuntee heidät.
"Hänellä on asenne kohdallaan", Paatelainen sanoi.
Paatelaisen ajatuksissa maajoukkueella on neljä valmentajaa, jotka tekevät töitä tasavertaisesti.
"En kutsu heitä apuvalmentajiksi, se on halventavaa. Antti Niemellä on selkeämpi rooli, hän toimii lähinnä maalivahtien kanssa. Muille jaan roolit."
Hyypiän roolissa korostunee puolustaminen, koska hän pelasi topparina. "Palaset loksahtivat kohdalleen. Haluan että maajoukkueen taustaryhmäkin on suomalainen."
Hyypiällä on sopimus myös maajoukkueen kanssa.