Yhä useampi ammattikorkeakoulujen opinnäytetyö tehdään työelämän tilauksesta. Ammattikorkeakoulujen valtakunnalliseen opinnäytetyökilpailuun saapuu vuosittain yhä enemmän kilpailutöitä, joilla on taustallaan työelämän tilaus.
- Kasvu on ollut huomattavaa. Määrä on lisääntynyt kaikilla ammattikorkeakoulussa opetettavilla aloilla parin kolmen viime vuoden aikana, kilpailun raadin puheenjohtaja, yliopettaja Kaarina Ranne selittää.
Hänen mukaansa tilausten lisääntyminen kielii siitä, että ammattikorkeakoulun opinnäytetöissä onnistutaan yhä paremmin yhdistämään teoriaa ja käytäntöä. Yliopettajan mukaan takavuosina lopputyöt keskittyivät joko teoriaan tai käytäntöön, kun ne tänä päivänä ovat aiempaa laadukkaampi yhdistelmä kumpaakin.
- Minusta me olemme nyt tulleet siihen todelliseen ytimeen, siihen mikä ammattikorkeakoulun tehtävä oikeasti on. Meidän tehtävämme ei ole tuottaa vain teoreettista tietoa, vaan meidän tehtävämme on yhdistellä tietoa tavalla, joka tuottaa uusia näkökulmia käytännön toimiin, hän selittää.
Ranteen mielestä teorian ja käytännön yhteissävelen löytyminen näkyy muun muassa opinnäytetyökilpailun tämänvuotisissa palkituissa. Ylimmille sijoille ylsi muun muassa Helsingin olympiastadionin katon ristikkoliitokset suunnitellut työ, risteilijän hytin parvekkeeksi muuttanut työ sekä suun ja kaulan syöpää sairastaville potilaille suunnattu hoito-opas.
Yliopettaja uskoo, että kilpailu onkin omalta osaltaan ollut vaikuttamassa töiden laadun kohenemiseen. Samoin siihen on hänen mukaansa vaikuttanut opetusministeriön rahoittama Oulun seudun ammattikorkeakoulun hallinnoima opinnäytetöiden laadun kehittämisprojekti sekä oppilaitosten oma sisäinen kehitystyö.
Kaarina Ranteen mielestä myös sillä seikalla, että ammattikorkeakouluihin on alettu perustaa tutkimus- ja kehitysyksiköitä on ollut vaikutusta. Moni niistä toimii hänen mukaansa koordinaattorina työelämän ja oppilaitosten välillä.
Kaarina Ranne toi kantansa esille ammattikorkeakoulujen nykytilaa ja laadun tekijöitä pohtineessa kaksipäiväisessä seminaarissa Oulussa torstaina. Perjantaina jatkuvaan tapahtumaan osallistuu runsas sata ammattikorkeakoulujen, opiskelijoiden ja työelämän edustajaa.