"Pohjoisen maanpuolustusalueen sodan ajan joukkoja ei pienennetä samassa suhteessa kuin väki muuttaa alueelta pois. Alueellinen maanpuolustus on ainut tapa hoitaa Suomen maanpuolustus uskottavasti ja peruskonsepti on se, että maan joka kolkassa on vahva alueellinen maanpuolustus."
Näin kiteytti puolustusvoimain komentaja, amiraali Juhani Kaskeala tiistaina Rovaniemellä näkemyksensä Pohjoisen Maapuolustusalueen tulevaisuudesta.
Osaavien reserviläisjoukkojen koulutus tulee kasvattamaan osaansa tulevaisuudessa Lapinkin paikallispuolustuksessa.
Sotilasläänien alaisuudessa toimivat reserviläisyksiköt tulevat muodostamaan paikallisia avainkohteita suojaavia joukkoja. Reserviläisyksiköiden toimintavalmiutta pidetään yllä vapaaehtoisen maanpuolustustoiminnan puitteissa.
Toiminta on avointa kaikille, tilausta on erityisesti yli 35-vuotiaille taistelijoille.
"Meidän käsityksemme mukaan 35-vuotiaat ovat jo alkaneet asettua ja heillä on vapaa-aikaa. Tahdomme luoda maanpuolustuksesta harrastuksen, joka palvelee alueellista maanpuolustusta", Kaskeala sanoi.
Reserviläisjoukkojen tavoitevahvuus on vuoden 2009 alusta 350 000 sotilasta. Nykyistä pienemmän joukon vahvuus tulee olemaan osaavissa reserviläisissä. Kovatasoisia reserviläisjohtajia on Kaskealan mukaan tulevaisuudessa entistä enemmän muun muassa puolustusvoimain uuden koulutusjärjestelmän myötä.
"Uusi, lyhyemmän koulutuksen ja sotilasuran mahdollistava järjestelmä tuottaa johtajia reservin tarpeisiin. Reserviläisten tasoa pidetään tulevaisuudessa yllä reserviläistoiminnan lisäksi parantamalla mahdollisuuksia henkilökohtaisen osaamisen kartuttamiseen."
"Pian tullaan käyttöön ottamaan internet-pohjaisia oppimisympäristöjä, joissa omia taitoja voi parantaa", paljasti Kaskeala.