Yhdysvaltain sijoitusmarkkinoilla huokaistiin helpottuneina, kun keskiviikko-illan määräaika suuryritysten tilinpäätösten vahvistamisesta täyttyi. Yhdysvaltain rahoitusmarkkinoita valvova SEC on vaatinut, että kaikkien suuryritysten pääjohtajien ja rahoitusjohtajien on vannottava yritystensä tilinpäätöstiedot oikeiksi. Kaikkiaan määräaika koski vajaata 700:aa yritystä, noin 250 yhtiön määräaika täyttyy vasta lähiviikkoina.
SEC oli vaatinut toimenpidettä lukuisten kirjanpitoskandaalien vuoksi. Monet amerikkalaiset yhtiöt ovat paisutelleet tuloksiaan erilaisilla kirjanpitokikkailuilla. Markkinat pelkäävät, että uudet mahdolliset löydöt laajoista väärinkäytöksestä romahduttavat jo nyt epävakaat osakemarkkinat.
Joillakin yhtiöillä, kuten esimerkiksi konkurssisuojaan hakeutuneella telejätti WorldComilla, kirjanpidon tarkastus on yhä kesken. Lisäksi monet romahtaneen energiajätti Enronin kanssa yhteistyössä olleet energiayhtiöt ovat ilmoittaneet, että niiden kirjanpitotarkastus on yhä kesken.
Valheellisen tai epätarkan ilmoituksen antaneet johtajat voivat joutua maksamaan sakkoja. Vakavammissa tapauksessa seurauksena saattaa olla vankeutta. Yhdysvaltain virnanomaiset yrittävät palauttaa uusien sääntöjen avulla sijoittajien luottamuksen osakemarkkinoihin kirjanpitoskandaalien jälkeen.
AOL Time-Warner ongelmissa
AOL-Time Warner-yhtiö vahvisti myös keskiviikkona tilinpäätöksensä, vaikka sen tilinpitoa tutkitaan. AOL Time Warner ilmoitti kuitenkin, että se oli löytänyt uusissa tarkastuksissaan 49 miljoonan dollarin edestä kyseenalaisia siirtoja. Yhtiö kertoi epäselvyydestä tilinpäätösasiakirjassaan.
Yleisesti odotettiin, että kirjanpitoskandaaleissa maineensa tahrineen tilintarkastusyhtiö Arthur Andersenin asiakkailla tulee olemaan vaikeuksia tilinpäätöstensä oikeellisuuden kanssa. Markkinoilla pelättiin ennakkoon, että uudet mahdolliset löydöt laajoista väärinkäytöksistä olisivat romuttaneet entisestään sijoittajien uskoa arvopaperimarkkinoihin.