Brooklynilaisen oikeusistuimen tuomari Nicholas Garaufis hylkäsi tiistaina EU:n kahta amerikkalaista tupakkayhtiötä vastaan viime marraskuussa nostaman siviilikanteen. EU syyttää Philip Morris- ja R. J. Reynolds -yhtiöitä tupakan salakuljetuksen suosimisesta.
Garaufiksen mukaan tupakkayhtiöiden toiminta ei ole vahingoittanut EU:ta.
EU:n komission mukaan Philip Morris ja R. J. Reynolds ovat myyneet tupakkaa salakuljettajille useiden vuosien ajan. Valmiste- ja arvonlisäveroja on komission arvion mukaan kierretty miljardien eurojen arvosta.
Yritykset ovat kanteen mukaan valmistaneet väärennettyjä asiakirjoja salakuljetuksen helpottamiseksi, ottaneet vastaan maksuja hämärille tileille ja kaikin tavoin pyrkineet peittämään salakuljetusta.
