Washington Amerikkalaiset odottavat kärsimättömästi varmempia tietoja viime viikolla paljastuneesta Yhdysvaltain ensimmäisestä hullun lehmän tautitapauksesta. Kanadassa analysoidaan DNA-testituloksia taudin alkuperästä. Amerikkalaiset epäilevät, että sairastunut nauta tuotiin kanadalaiselta karjatilalta.
Samalla odotetaan vahvistusta naudan iästä. Se sai tartunnan mahdollisesti ennen vuotta 1997, jolloin lait pakollisista turvatoimista astuivat voimaan.
Yhdysvaltain kongressissa vaatimukset lihantuotannon valvonnan kohentamisesta ovat lisääntyneet. Kaksi demokraattiedustajaa aikoo esittää lainmuutosta, joka kieltäisi sairaan karjan teurastamisen ihmisten ruoaksi.
Kielto koskisi kaikkia sellaisia nautoja, jotka joko sairauden tai vamman takia eivät pysty itse kävelemään teurastettavaksi.
Tautitapaus havaittiin Washingtonin osavaltiossa. Sairastunut nauta teurastettiin sikäläisessä teurastamossa. Sieltä toimitettua naudanlihaa jäljitetään nyt kahdeksassa Yhdysvaltain osavaltiossa ja Guamin territoriossa. Mahdollisesti saastunutta lihaa on myyty yli 4 000 kiloa.
Yli kolmekymmentä valtiota on kieltänyt yhdysvaltalaisen naudanlihan tuonnin. Suurimpia ostajia ovat Japani, Etelä-Korea ja Meksiko. Vientikaupan osuus Yhdysvaltain naudanlihan noin 38 miljardin dollarin kokonaismyynnistä on vajaa kymmenesosa. Eniten naudanlihaa tuotetaan Texasissa, Nebraskassa ja Kansasissa.
Ei hysteriaa, ainakaan vielä
Useat päivittäistavaraketjut Yhdysvalloissa ovat pyytäneet asiakkaita palauttamaan ostamiaan lihatuotteita. Lihateollisuuden pelkäämästä kuluttajien lihaboikotista ei toistaiseksi ole merkkejä.
Kolme suurinta pikaruokaketjua McDonald´s, Wendy´s ja Burger King kertovat, ettei tautitapaus ole juurikaan vaikuttanut joulumyyntiin. Myöskään kalliimpien ravintolaketjujen pihvitilauksissa ei notkahdusta ole havaittu.
