Amerikkalaiset pitävät lemmikkejään nykyään perheenjäseninä ja sen huomaa eläinten kohtelusta. Niitä lääkitään lähes yhtä hyvin kuin sairastuneita ihmisiä.
Yhdysvalloissa kulutetaankin enemmän rahaa lemmikkien kuin karjan lääkintään. Amerikkalaiset ostivat vuonna 2005 lemmikkilääkkeitä jo kaikkiaan noin 2,2 miljardilla eurolla. Viidessä vuodessa markkinat ovat kaksinkertaistuneet.
Lääkkeitä on tarjolla esimerkiksi reumaan, Alzheimerin taudin hoitoon, masennukseen ja syöpään.
- Samaan aikaan, kun ihmisille kehitetään uusia lääkkeitä, niin uusia tuotteita kehitetään myös eläinlääketieteeseen, tohtori Gerald Post Animal Cancer Foundation -säätiöstä selitti uutistoimistoille.
Amerikkalaisilla on arviolta noin 130 miljoonaa kissa ja koiraa. Lisäksi monet lääkitsevät huolella myös marsujaan, käärmeitään ja papukaijojaan. Suuntaus ei kuitenkaan miellytä kaikkia.
- Jos emme saa malarialääkkeitä joihinkin kolmannen maailman maihin, niin mitä syytä on antaa syöpähoitoa kissoille, ihmettelee lääkkeiden vaikutusten tutkija David Rothman Columbian yliopistosta uutistoimisto AP:lle.