Presidentinvaalikampanja Yhdysvalloissa pääsee vihdoinkin täyteen vauhtiin republikaanien ehdokkaan Mitt Romneyn nostettua kongressiedustaja Paul Ryanin varapresidenttiehdokkaakseen.
Ryanin valintaa pidetään yllättävänä ja rohkeana vetona. Hän edustaa republikaanien äärikonservatiivista siipeä. Näin liberaalin leimaa republikaanien keskuudessa kantava Romney hakee tukea kampanjalleen puolueen oikealta laidalta.
Varapresidenttiehdokkaalla on väliä, se nähtiin vuoden 2008 vaaleissa. Tuolloin republikaanit kompastuivat pitkälti varapresidenttiehdokkaana olleen äärikonservatiivisen Sarah Palinin mokiin. Ryanilta vastaavia kömmähdyksiä ei odoteta, mutta hänen kova linjansa epäilyttää.
Ryan tunnetaan talousmiehenä, joka haluaa laskea veroja ja karsia valtion kuluja. Hän on esittänyt 250 000 dollarin verohelpotusta miljonääreille ja suuria leikkauksia sekä koulutukseen että sosiaaliturvaan.
Tällaiset linjaukset puhuttelevat rikkaita valkoisia ja liikemaailmaa, joka eittämättä tulee tukemaan Romneyn kampanjaa mittavin taloudellisin lahjoituksin. Tullakseen valituksi Romney tarvitsisi kuitenkin tukea kasvavalta latinoväestöltä, mustilta ja muilta vähemmistöiltä. Näitä ryhmiä tällaisin ohjelmin on vaikea lähestyä.
Istuvan presidentin Barack Obaman ja Romneyn kannatusero on viime mielipidemittauksissa ollut neljä prosenttiyksikköä Obaman eduksi.
Vaalikampanjaan, joka tähän saakka on kulkenut loanheiton merkeissä, Ryanin valinta tuo selvän asiapohjaisen taisteluaseman.
Yhdysvaltain sisäpolitiikassa kun Ryan vastustaa lähes kaikkea sitä, mitä istuva presidentti Obama kannattaa.