Yhdysvaltain republikaanisen puoleen presidenttiehdokkaan John McCainin keskeinen talousneuvonantaja erosi vastikään tehtävistään yrityskytkösten takia. McCainin lähipiiristä on jo aiemmin lähtenyt samasta syystä neljä muuta neuvonantajaa. Ilmassa ei ole kuitenkaan poliittisen kriisin aineksia, sillä eronnut väki ei liene syyllistynyt esimerkiksi ehdokkaan vaalirahoituksen pimitykseen.
McCainin kampanjan uskottavuus ei kärsinyt. Tavoitteena on mahdollisesti ollut varjella ehdokkaan imagoa turhilta yrityskytkennöiltä. Varoittava esimerkki löytyy läheltä. George W. Bush leimautui ajat sitten öljyteollisuuden omaksi presidentiksi.
McCainilla, Barack Obamalla ja Hillary Clintonilla on pilvin pimein neuvonantajia, joista aina joku hyppää kyydistä. Heidän kytköksiään yritysmaailmaan ei liene kuitenkaan "työhönottohaastattelussa" sanktioitu.
Suomessakin olisi syytä tuntea eri maiden vaalijärjestelmiä. Suomalainen seuraa syystä ihmeissään, kun presidenttiehdokkuutta tavoitteleva Hillary Clinton anelee kuilun partaalla julkisesti kannattajiltaan lisää rahaa, samalla kun demokraattipuolue seuraa sinnittelyä sivusta.
Yhdysvalloissa ovat yritysten ja ammattiliittojen suorat lahjoitukset ehdokkaille olleet 1900-luvun alkupuolelta asti kaikissa liittovaltiotason vaaleissa kiellettyjä. Kielto koskee myös kongressin edustajainhuoneen vaaleja. Esimerkiksi öljyfirmat eivät ole voinut syytää rahaa Bushille, mutta ala on voinut kerätä rahaa yksityisiltä lahjoittajilta ja kanavoida ne Bushin ehdokaskomitean käyttöön. Lahjoituksille on säädetty varsin alhainen katto, ja yksityisiä sekkejä tulee valtavasti.
Ongelmana ovat tänään ennen muuta "riippumattomat" ryhmät, joilla ei ole ehdokkaaseensa mitään juridista tai muuta muodollista yhteyttä. Ne ovat usein likaisen vaalityön keskuksia, eikä niille osoitetuille rahoille ole säädetty ylärajaa.
Rahoitusta valvoo tarkoitukseen perustettu viranomainen Federal Election Commission eli FEC. Ehdokaskomiteat ovat velvollisia tilittämään sille määrävälein sekä lahjoittajansa että summat. Tiedot ovat kenen tahansa pengottavissa, ja ne myös kiinnostavat mediaa. Ehdokkaiden vaalirahat ja lain noudattaminen ovat Yhdysvalloissa normaali puheenaihe. Kellä tahansa on mahdollisuus saada haluamansa tiedot vaikkapa siitä, ketkä ovat tietyn ehdokkaan suurimmat lahjoittajat.
paakirjoitus@kaleva.fi