Shiiamuslimien pyhän kaupungin Najafin uskonnollinen johtaja Sistani on Yhdysvaltain mukaan kehottanut irakilaisia olemaan vastustamatta amerikkalaisjoukkoja.
Kehotus sisältyy Sistanin antamaan uskonnolliseen määräykseen, fatwaan.
Amerikkalaiset joukot ovat edenneet noin 15 kilometrin päähän Bagdadin keskustasta ja hallitsevat pääkaupunkiin tulevia eteläisiä reittejä, kertoo kenraalimajuri Buford Blount.
Irakin tiedostusministeri Mohammed Saeed al-Sahaf kiirehti kuitenkin torjumaan tiedot amerikkalaisten etenemisestä. Hänen mukaansa tiedot siitä, että amerikkalaisjoukot olisivat lähellä Bagdadia ovat "typeriä".
- He eivät ole lähelläkään Bagdadia, al-Sahaf kertoi lehdistötilaisuudessa.
- Näiden epäonnistujien valheilla ei ole loppua, hän totesi, kun häneltä tiedusteltiin amerikkalaisjoukkojen läsnäoloa lähellä Saddamin kansainvälistä lentokenttää.
Hän myös syytti amerikkalaisia rypälepommien pudottamisesta Bagdadin Dourin asuinalueelle. Pommi-iskuissa sai surmansa ministerin mukaan 14 ihmistä ja 66 haavoittui.
Kaksi amerikkalaissotilasta kuoli taisteluissa, joita käytiin Eufratjoen ylittävän sillan herruudesta. Amerikkalaisen upseerin mukaan kiivaissa taisteluissa kaatui noin 500 irakilaista.