Yhdysvallat on taikauskon luvattu maa. Amerikkalaisessa arkipäivässä taikauskon merkitys näkyy ehkä selkeimmin puuttuvina 13. kerroksina.
Riippumatta siitä, onko kysymys hotellista, toimistotornista tai asuintalosta, niissä on äärimmäisen harvoin virallista 13. kerrosta.
Sitä kutsutaan yksinkertaisesti 14. kerrokseksi ja samalla kaikkien sen yläpuolisten kerrosten järjestysnumero heittää yhdellä. "Eihän kukaan halua asua 13. kerroksessa", vahvistaa sanfranciscolainen kiinteistönvälittäjä James Butler.
"Ja siksi niitä ei virallisesti ole olemassakaan. Monet eivät tosiasiassa edes huomaa, ettei 13. kerrosta ole otettu laskuissa lainkaan huomioon", hän jatkaa.
"Yksi asiakkaani asui kahdeksan vuotta asuintalonsa 13. kerroksessa, mutta huomasi asian vasta kun oli myymässä asuntoaan", Butler kertoo.
"Kaksi ostajaa veti tarjouksensa pois huomattuaan, että asunto olikin todellisuudessa 13. kerroksessa vaikka se oli merkitty 14. kerrokseksi."
Butlerin mukaan joissakin korkeissa toimistotaloissa 13. kerros on pyhitetty tekniikalle.
Esimerkiksi talon keskusilmastointilaitteet ja varavoimala on sijoitettu sinne, jotta talon omistajan ei tarvitsisi edes yrittää vuokrata pelottavan vaarallista kerrosta yhdellekään yritykselle. Atlantasta San Franciscossa vieraileva Kathleen Higgins vahvistaa kolmannentoista kerroksen aiheuttavan päänvaivaa. "Matkustelen aika paljon ja jos minulle tarjotaan huonetta 13. kerroksesta, vaihdan sen aina," hän myöntää.
"En usko olevani taikauskoinen, mutta silti minusta tuntuisi epämiellyttävältä asua juuri siellä jos muuallakin on tilaa."