Amerikkalaiset kertasivat maanantaina Saddam Husseinin pidätystä. Viikonlopun lumimyräkkä, Michael Jackson ja jouluostokset jäivät kakkospuheenaiheiksi.
Katujuhlia on nähty vain Dearbornissa Michiganissa, missä asuu väkimäärään suhteutettuna eniten arabeja Yhdysvalloissa. Suurelle yleisölle tutun ulkomaisen uhkakuvan poistuminen kuitenkin ilahduttaa amerikkalaisia kaikkialla.
Washingtonissa Valkoisen talon eteen Pennsylvania Avenuella oli muutaman vakituisen mielenosoittajan lisäksi saapunut uusi lippalakkipäinen mies, joka kantoi kylttiä Hyvää joulua, presidentti.
Psykologisen vaikutuksen odotetaan näkyvän selvästi New Yorkin pörssissä. Dow Jones -indeksi kipusi jo viime viikolla pitkästä aikaa yli 10 000 pisteen rajapyykin, ja sijoittajien uskotaan piristyneen entisestään pidätysuutisesta.
Julkisen palvelun C-span-radioasemalle soittaneet kuuntelijat olivat yhtä mieltä siitä, että Saddamin kiinni jääminen oli loistouutinen. Mielipiteet siitä, onko George W. Bush toiminut oikein Irakissa, jakaantuivat kuitenkin edelleen kahteen leiriin.
Amerikkalaisjoukkoja vastaan tehtävät iskut huolettavat edelleen.
"Bushin hallinto ei halua kertoa haavoittuneista, eivätkä he saa mitään purppurasydämiä (kunniamerkkejä). 87 miljardia dollaria veronmaksajien rahaa menee hukkaan. Kyllä Saddam olisi voitu kaataa helpomminkin", puhisi nimettömänä pysytellyt veteraanisoittaja.
Bushin kannatus kasvoi
Pidätyksen jälkeen tehdyt mielipidemittaukset kertovat Bushin suosion nousseen, muttei räjähdysmäisesti. CNN-tv-kanavan ja Usa Today -lehden mittauksessa Bushin kannatus on noussut kolme prosenttiyksikköä. Vastaajista 45 prosenttia sanoo äänestävänsä Bushia, kun joka tapauksessa demokraattia äänestäviä on 43 prosenttia.
Washington Post -lehden ja ABC-tv-kanavan mittauksessa 58 prosenttia vastaajista katsoo Bushin hoitavan työtään hyvin. Kuukausi sitten Bushiin tyytyväisiä oli 48 prosenttia. CNN:n kyselyyn vastanneista 82 prosenttia pitää Saddamin pidätystä suurena saavutuksena.
Toiveet myös Osama bin Ladenin nappaamisesta ovat aiempaa selvästi korkeammalla. CNN:n kyselyssä 68 prosenttia uskoo siihen, kun vielä viime viikolla määrä oli 41 prosentissa.
Samoin joukkotuhoaseiden löytymiseen luottaa nyt 54 prosenttia, kun viime viikolla määrä oli vain 41 prosenttia. Kyselyissä 60—70 prosenttia vastaajista uskoi, että iskut amerikkalaisia vastaan vähenevät. Selvä enemmistö oli kuitenkin sitä mieltä, ettei amerikkalaisjoukkojen kotiuttamista voi vielä tämän perusteella nopeuttaa.
CNN:n kyselyyn vastasi 664 ja Washington Postin kyselyyn 506 amerikkalaista. Soittokierros tehtiin muutama tunti pidätyksen jälkeen. Virhemarginaali on 4—5 prosenttiyksikköä.