John Walker Lindh, Afganistanissa vangittu amerikkalainen Taleban-sotilas, myönsi maanantaina syyllisyytensä kahteen häntä vastaan esitettyyn syytteeseen. Syyttäjäviranomaiset puolestaan luopuivat muista häntä vastaan esitetyistä syytteistä.
Alun perin Lindh kiisti syyllisyytensä kaikkiin häntä vastaan esitettyyn kymmeneen syytekohtaan.
Myöntämällä nyt syyllisyytensä kahteen syytteeseen -Taleban-liikkeen auttamiseen ja räjähdysaineiden hallussapitoon - Lindh välttää elinkautisen vankeustuomion.
Nyt hänet voidaan tuomita korkeintaan 20 vuodeksi vankeuteen."Toimin sotilaana Talebanille viime vuonna elokuusta joulukuulle", kertoi Lindh itse piirioikeudessa Alexandriassa Virginian osavaltiossa. "Kannoin mukanani asetta ja kahta käsikranaattia. Tein niin ehdoin tahdoin ja tietäen sen olevan laitonta."
21-vuotias Lindh joutui vangiksi Pohjois-Afganistanissa lokakuussa. Hänet tuotiin Yhdysvaltoihin tammikuussa.
Piirioikeuden tuomari T.S Ellis päättää Lindhin vankeustuomion pituudesta. Ellis julistaa tuomion lokakuussa.
Kalifornialainen Lindh kääntyi islamilaisuuteen 16-vuotiaana. Hän matkusti oman kertomansa mukaan toukokuussa 2001 Afganistaniin, missä hän oli koulutuksessa Osama bin Ladenin johtaman al-Qaida-liikkeen leirillä.
Yhdysvallat syyttää bin Ladenia 11. syyskuuta Yhdysvalloissa tehtyjen terrori-iskujen suunnittelijaksi. New Yorkissa, Washingtonissa ja Pennsylvaniassa tehdyissä terrorihyökkäyksissä sai surmansa noin 3 000 ihmistä.
Amerikkalaisten mediatietojen mukaan presidentti George W. Bush antoi henkilökohtaisesti suostumuksensa syyttäjäpuolen ja Lindhin asianajajien kanssa solmitulle syytesopimukselle.
Syytteet Lindhiä vastaan nojautuivat pääasiallisesti lehtihaastatteluun, jonka hän antoi ollessaan jo amerikkalaisten vankina. Lindhin puolustusasianajajat ovat aiemmin sanoneet, että Lindh antoi lausuntonsa painostuksen alaisena ja että hänet oli huumattu ja että hän kärsi aliravitsemuksesta ja unen puutteesta.
Piirioikeudelle jättämässään kirjelmässä Lindhin asianajajat tähdensivät myös, että Lindhille ei ollut ilmoitettu hänen "Miranda-oikeuksiaan", ts. häntä ei ollut varoitettu, että hänellä oli oikeus pysyä vaiti ja oikeus saada puolustusasianajaja.