Runsain joukoin äänestykseen osallistuneet iowalaiset valitsivat muutoksen. Voittajille on yhteistä se, etteivät he kuulu Washingtonin vallanpitäjiin, vaikka toinen heistä valittiinkin liittovaltion senaattiin 2004.
Barack Obama on Yhdysvaltain historian viides musta senaattori. Ykkössija Iowan demokraattien äänestyksessä tekee "puoliverisestä" - kenialainen isä, amerikkalainen äiti - vakavasti otettavan ehdokkaan Valkoiseen taloon.
Republikaanien leirissä pastori Mike Huckabeen - Arkansasin entisen kuvernöörin, joka oli muualla maassa tuntematon vastikään alkaneeseen gallupnousuunsa asti - voitto oli voitto miehelle, joka on sanoutunut irti puolueensa hallitsevista suuntauksista.
Obama ja Huckabee voittivat useita kokeneempia tai perinteisempiä poliittisia johtajia. Republikaanien Mitt Romney, Massachusettsin entinen kuvernööri ja tunnetun mormoniperheen poika, edustaa talousasioissa perinteistä republikaanista konservatismia. Hänen tappionsa on osoitus kriisistä puolueessa, joka on hallinnut Yhdysvaltain politiikkaa vuodesta 1994 lähtien, tai jopa Ronald Reaganin ajoista 1980-luvulta lähtien.
Hillary Clinton, jota vielä jokin aika sitten pidettiin "väistämättömänä" ehdokkaana, joutui maksamaan äänestäjien uudistushalusta. Clinton voi toivoa kykenevänsä toistamaan miehensä urotyön. Vuonna 1992 myös Bill Clinton kärsi tappion Iowassa, mutta onnistui nousemaan kakkoseksi seuraavassa osavaltiossa New Hampshiressa, mikä oli lähtölaukaus voitokkaaseen kisaan.
Iowassa toiseksi tullut John Edwards asettaa toivonsa kotiseudulleen etelävaltioihin.