Amerin kaikkien urheiluvälineyksiköiden vetäjät ovat parhaillaan Kiinassa myymässä tennismailoja, golf-mailoja, kuntoiluvälineitä ja erityisesti laskettelusuksia. Esimerkiksi laskettelijoiden määrä Kiinassa on lyhyessä ajassa moninkertaistunut.
Urheiluvälinevalmistaja Amer-yhtymä Oy tunnettiin pitkään tupakastaan. Amer-Tupakka valmisti viime kevääseen saakka amerikkalaisen tupakkajätin Philip Morrisin lisenssillä jenkkimerkkejä, muun muassa Marlboroa.
"Kun 1996 tuli Amerin toimitusjohtajaksi, tein diilin senaikaisen hallituksen kanssa, että Amerista tehdään urheiluvälineyhtiö ja tupakasta pyritään luopumaan. Keväällä 2004 oli sopiva aika irrottautua tupakasta, koska Amer ei omistanut tuotemerkkejä. Philip Morris lunasti lisenssin jäljellä olevan voimassaoloajan kohtuullisen hyvään hintaan", kertoo Amer-yhtymän toimitusjohtaja Roger Talermo.
Amerin tarina alkoi tupakasta 1950. Kauppatieteiden opiskelijat ostivat Yhdysvalloista vanhoja tupakkakoneita ja aloittivat American Blend -tyyppisten savukkeiden valmistuksen Suomessa. Sotavuosien jälkeen jenkkitupakkaa ei paljon tarvinnut markkinoida.
Tällä hetkellä
maailman kakkonen
Amer oli rapakunnossa, kun Talermo astui konsernin johtoon. Hänet löydettiin itävaltalaisen suksimerkin Atomicin johdosta. Talermo tuli Suomeen ja pani tuulemaan. Nykyään yhtiö on selvästi voitollinen, osakekurssi on muutamassa vuodessa nelinkertaistunut ja omavaraisuusaste on noussut yli 50 prosentin.
Talermo asetti Ameriin tullessaan tavoitteeksi, että vuonna 2000 konsernin pitää olla "hengissä", tulojen suuremmat kuin menot.
"Jo 1998 saavutimme asettamamme kannattavuustason. Päätimme, että tavoite pitää asettaa vielä korkeammalle. Amerilla on erittäin paljon urheiluvälineosaamista, siksi päätimme, että 2004-2005 meidän pitää olla maailman johtava urheiluvälinevalmistaja. Sillä tiellä me nyt olemme."
Tällä hetkellä Amer Sports, kuten amerilaiset konserniaan kutsuvat, on maailman kakkonen. Edellä on Adidas-Salomon -ryhmä. Urheiluasuvalmistajat kuten Adidas, Nike ja Reebok ovat tekstiilien ja jalkineiden vuoksi suurempia kuin Amer.
Omia myymälöitä
ei ole tulossa
Amer aikoo pysytellä urheiluvälinevalmistajana eikä lähde perustamaan omia myymälöitään yhtiön tuotemerkeille. "Emme mene jakelupuolelle, mutta menemme läheiseen yhteistyöhön urheiluvälinekauppiaiden kanssa", vahvistaa Talermo.
Maailmanlaajuiset Amerin tuotemerkit ovat Atomic, Wilson, Suunto ja Precor.
Atomic edustaa talviurheiluvälineitä kuten laskettelusuksia ja lumilautoja. Wilson tunnetaan tennis- ja golf-mailoistaan, koripalloistaan sekä baseball- ja softball-mailoistaan. Precor valmistaa kuntolaitteita, ja Suunto tunnetaan kompasseistaan ja nykyään yhä enemmän urheilijoiden rannetietokoneista.
Amer on sopinut maailman suurimman vähittäiskauppaketjun, amerikkalaisen Wall Martin kanssa urheiluvälineidensä myynnistä. Wall Mart on noussut Amerin merkkien suurimmaksi myyjäksi.
Kiina on suuri
mahdollisuus
Kiina on maailmantalouden kasvuveturi. Kun maan kansalaiset vaurastuvat, he alkavat kiinnostua laskettelusta, tenniksestä ja golfista. Liikemiespiireissä länsimaiset tavat ovat muotia.
Pekingissä pidetään seuraavat kesäolympialaiset 2008.
Talermo muistuttaa, että jos vain kymmenen prosenttia kiinalaista pääsee laskettelun makuun, merkitsee se yli 100 miljoonaa mahdollista laskettelusuksien ostajaa. "Siellä on pian maailman suurin urheiluvälinemarkkina; siellä pitää olla myös Amerin."
Kansainvälisten merkkituotteiden rakentaminen on Talermon mukaan Amerin ykkösasia.
Syksyn lumille Amer tuo luxus-luokan laskettelusuksimerkin Volantin, jonka ensimmäisen vuoden myynti on enimmillään noin 20 000 paria. Suomen osalta Volant-suksien myynnistä ei ole vielä päätöksiä.
"Syvällinen lajin asiantuntemus kaikissa tuoteyksiköissä on urheiluvälinevalmistajan peruslähtökohta. Siihen kuuluu, että olemme lähellä myös huippu-urheilijoita. He testaavat ja kehittävät välineitämme, jotka sitten päätyvät myös harrastajille. Esimerkiksi Kalle Palander ja Bode Miller tekevät valtavasti töitä Atomicin insinööritiimin kanssa."