Yli joka viidennestä kosteusvaurioita kärsineestä rakennuksesta löytyy homesienten ja bakteerien lisäksi myös ameboja. Amebat ovat yksisoluisia alkueläimiä, jotka yksin ovat harvoin haitaksi terveydelle. Amebat voivat kuitenkin kiihdyttää hometalojen bakteerien kasvua ja tehdä niistä entistä myrkyllisempiä.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tuore tutkimuksen mukaan amebat esiintyvät usein yhdessä homesienten ja bakteerien kanssa, ja erityisesti kaikkein pahiten vaurioituneissa rakennusmateriaaleissa. Laboratoriokokeissa ne säilyivät elinkykyisinä jopa kuukausia, jos materiaali oli märkää.
"Ameboja löytyy esimerkiksi mineraalivillasta, kipsilevystä ja tapeteista. Sen sijaan betonilla ja tuoreella männyllä ne eivät kasva", kertoo tutkija Terhi Yli-Pirilä.
Yli-Pirilä tutki väitöskirjaansa varten yli 120 hometalon näytteet. Ameboja löytyi 22 prosentissa taloista. Tutkija pitää määrää varsin korkeana.
Amebat otettava huomioon altistumistutkimuksissa
Tutkimuksen mukaan hometalojen bakteerit hyötyvät amebojen läsnäolosta. Amebojen kanssa kasvatetut bakteerit lisääntyivät kokeissa moninkertaisesti yksinään kasvatettuihin bakteereihin verrattuna. Homesienten kohdalla amebojen vaikutus oli vähäisempi.
Vuorovaikutus teki joistakin bakteereista ja homesienistä myös selvästi myrkyllisempiä. Samalla myös tulehdusvälittäjäaineiden tuotanto moninkertaistui.
"Amebat voivat olla yksi selittävä tekijä sellaisissa tapauksissa, joissa kosteusvauriorakennuksissa asuvat ihmiset oireilevat runsaasti, vaikka mitatut mikrobipitoisuudet eivät kovin korkeita olisikaan", arvioi tutkija.
Yli-Pirilän mukaan amebat on syytä ottaa huomioon hometalojen altistumista arvioitaessa.
Ameboja löytyy luonnosta lähes kaikkialta, esimerkiksi mullasta, luonnonvesistä ja harvemmin myös talousvesistä. Hometaloissa amebat voivat välillisesti olla osallisena terveyshaittojen syntyyn.