Ambulanssin tulisi tavoittaa hädänalainen aiempaa nopeammin. Vuonna 2013 voimaan astuneen uuden ensihoitoasetuksen tavoitteena on ollut ensihoidon tasalaatuistaminen ja ambulanssin odotteluaikojen yhtenäistäminen. Ensihoitoyksiköiden varallaolosta on siirrytty jatkuvaan lähtövalmiuteen.
Ensihoitouudistuksen vuoksi potilasta pitkiä matkoja sairaalaan kuljettava ambulanssi voi nyt vaihtua kesken matkan. Potilas siirretään yhdestä ambulanssista toiseen, jotta ensimmäinen auto pääsee palaamaan takaisin omalle alueelleen.
Ennen ensihoidon muutosta pitkiä matkoja taittavissa siirtokuljetuksissa potilas vietiin yhdellä ambulanssilla perille asti.
Sosiaali- ja terveysministeriön lääkintöneuvoksen Timo Keistisen mukaan vaihdoille ei ole vaihtoehtoja. Vain tällä tavalla estetään ambulanssityhjiö ja turvataan ensihoidon valmiusaika.
Ambulanssin vaihtoja tehdään erityisesti Lapin sairaanhoitopiirin alueella. Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin johtajaylilääkäri Aino-Liisa Oukan mukaan vaihtoja tehdään myös Pohjois-Pohjanmaalla.
