Keskusta on tunnettu aluepolitiikan puolestapuhujana ja kannatukseltaan vankkana Pohjois-Suomen puolustajana, mutta Matti Vanhasen toisen hallituksen alkutaival on sujunut pohjoisen kannalta yllättävän nihkeästi. Moni keskustalainen alueellinen vaikuttaja on pettynyt omaan puolueeseensa.
Väki on pettynyt erityisesti siksi, että tärkeät liikennehankkeet etenevät hitaasti tai puuttuvat kokonaan ensi vuoden budjetista. Myös energiapoliittiset linjaukset kuristavat pohjoisia syrjäseutuja, vaikka ministeriötä johtaa keskustalainen Mauri Pekkarinen.
Tutkija Tytti Isohookana-Asunmaa (kesk.) on väistynyt päivänpolitiikasta mutta seuraa tarkasti asioita. Hän arvioi, että keskustan kenttäväen mielestä puolueella alkavat nyt olla viimeiset hetket tarkastaa aluepolitiikkaansa, muuten kritiikki kovenee.
Hän arvioi, että nykyisen hallituksen toimintakulttuuri eroaa selvästi siitä, miten asioita hoidettiin hänen ollessaan hallituksessa toistakymmentä vuotta sitten. Silloin eri puolueiden ministerit sopivat monista pohjoisenkin hankkeista yhteisesti. Hänen mielestään ei ole oikea suuntaus, jos ministerit keskittyvät hääräämään vain omilla tonteillaan.
Koulutuspaikkoja tarvitaan lisää
Keskustavaikuttajat ovat nyt vähintään odottavalla kannalla.
"Suurimpana ongelmana minä näen liikennehankkeiden rahoitukseen liittyvät asiat. Toivoisin puolueelta enemmän panostusta siihen. Myös uhkatekijät koulutuspaikkojen siirrosta huolestuttavat, vaikka taannoin kyse olikin vain työryhmän esityksestä. Vartioimista siis näissä asioissa on", sanoo keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin varapuheenjohtaja ja puoluehallituksen työvaliokunnan jäsen Raili Myllylä Kalajoelta.
Uusien koulutuksen aloituspaikkojen saaminen alueelle ei ole hänen mielestään nyt kohdallaan. Paikkoja tarvitaan lisää, jotta nuoret pysyvät omilla paikkakunnillaan.
Keskustan Lapin piirin puheenjohtaja Simo Rundgren Kolarista arvioi, että tieasioista ollaan huolissaan, mutta tilanne oli hänen mielestään sama myös viime hallituskaudella, jolloin keskustan pääkumppani oli kokoomus.
"On mielenkiintoista seurata, millaisia päätöksiä maa- ja metsätalousministeri Sirkka-Liisa Anttila (kesk.) tekee lohipolitiikassa. Hän on luvannut linjauksia asiasta tänä syksynä", Rundgren sanoo.
Hänen mielestään yleinen kehitys on kohdellut Lappia hyvin, mikä näkyy muun muassa virkeänä kaivostoimintana.
Keskustan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Antti Rantakangas Pulkkilasta sanoo, että hallitusohjelmaan on kirjattu hienoja aluepoliittisia tavoitteita, mutta niitä ei ainakaan vielä ole lunastettu.
Hänen mielestään keskustan pitää hallitustyöskentelyssään kiinnittää huomiota perustienpitoon ja muihin pohjoisen liikennehankkeisiin, valtionosuuksien turvaamiseen heikoissa kunnissa, energiapolitiikan alueellisiin vaikutuksiin, uuden työ- ja elinkeinoministeriön aluepoliittiseen tehostamiseen ja maakuntahallinnon vahvistamiseen.
Vauhtia alueellistamiseen
Pohjois-Pohjanmaan liiton maakuntavaltuuston puheenjohtaja Tytti Tuppurainen (sd.) ihmettelee, miten kummallisen ponnetonta keskustan aluepolitiikka on ollut tällä hallituskaudella.
"Ennen vaaleja oli kova retoriikka, mutta teot ovat jääneet vähäisiksi. Energiaverojen korotuspäätöksissä ei ole ajateltu yhtään pohjoisen pitkiä välimatkoja. Valtio ei tue kuntia riittävässä määrin. Esimerkiksi asiakasmaksujen korotukset raapaistaan tavallisten ihmisten lompakoista, eikä niitä palauteta kunnille", puheenjohtaja luettelee epäkohtia.
Tuppuraisen mielestä nyt olisi oikea aika vauhdittaa valtion alueellistamista, jossa edellisenkin hallituksen saavutukset jäivät hänen mielestään laihoiksi.