Aluehallintoa vahvistetaan parhaiten lisäämällä eri viranomaisten välistä yhteistyötä yli hallintorajojen ja kehittämällä yhteisiä toimintamalleja. Mm. aluekehittämisen varat voitaisiin koota yhteen lukuun valtion talousarviossa ja EU:n rakennerahastovarat rahastokohtaisiksi kokonaisuuksiksi.
Nämä esitykset sisältyvät selvitykseen aluehallinnon vahvistamisesta. Selvitysmies Esko Riepula luovutti raportin alue- ja kuntaministeri Hannes Manniselle (kesk.) torstaina.
Selvityksessä kehotetaan lisäämään voimavarojen käytöstä päätettäessä yhteistyötä kaikilla tasoilla. Alueellisten näkemysten kokoamiseksi olisi perustettava maakuntaneuvostoja, joiden ytimenä olisi maakunnan liiton hallitus täydennettynä valtionhallinnon edustajilla.
Päätöksenteon painopiste siirtyisi maakunnalliselle itsehallinnolle, mutta valtion tehtävät säilyvät nykyisellään.
Riepulan mukaan järjestelmä olisi otettavissa täysimääräisesti käyttöön vuonna 2007 yhtä aikaa uuden rakennerahastokauden kanssa.