Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen (kesk.) nostaisi Oulun muita valtakunnanosakeskuksia tärkeämmäksi. Helsingin Sanomissa haastatellun ministerin mielestä Oulun "pitää olla pääkaupunkiseudun jälkeen todellinen kakkonen".
Torniolaisen Mannisen mielestä Oulun erityisasema pitää ottaa huomioon toimintojen hajauttamisessa. Jos esimerkiksi tutkimuslaitos jaetaan kahdelle paikkakunnalle, on niistä toisen oltava Oulu, jos kyseinen ala on kaupungissa edustettuna.
Ministerin mukaan kaupungin roolin nostaminen edistäisi mahdollisimman tasaista aluerakennetta.