Kumpi sunnuntain loppuotteluun, Brasilia vai Turkki?
Ennakkoon asetelmat ovat vahvasti kisoissa edenneen Brasilian puolella. Se on ainoa joukkue, joka on toistaiseksi turnauksessa pystynyt voittamaan kaikki ottelunsa.
Alkulohkonsa avausottelussa Turkkia vastaan Brasilia osoitti vahvuutensa ja nousi tappioasemastaan yhden maalin voittoon. Rivaldon loppuhetkillä laukomaa ja ottelun ratkaissutta rankkari osumaa edelsivät värikkäät tapahtumat, joiden seurauksena Turkin pelaajista Alpay Ozalan ja Hakan Ünsal lensivät ennen aikojaan suihkun puolelle.
Brassitähti Rivaldo sai näyttelemisestään kansainväliseltä jalkapalloliitolta yhdentoistatuhannen Sveitsin frangin pikkusakon. Rahan menetys tuskin suuremmin kiusasi kisojen maalikuninkuutta havittelevaa jalkapallomiljonääriä.
Sama tahti
askelten
Japanissa ja Etelä-Koreassa on ehditty nähdä jo monenlaisia yllätyksiä. Mutta ei jalkapallomaailmassa kuitenkaan ihan kaikki ole heittänyt kuperkeikkaa.
Toisen maailmansodan jälkeen MM-lopputurnaus on järjestetty 13 kertaa ennen tämän vuoden kilpailua. Ja kas kummaa: sitten vuonna 1978 pelatussa loppuottelussa olivat vastakkain isäntäjoukkue Argentiina ja Hollanti, mutta kaikilla muilla kerroilla finaalin toinen osapuoli on ollut joko Brasilia tai Saksa. Joukkueet eivät kuitenkaan koskaan ole samanaikaisesti olleet loppuotteluareenalla.
Brasilia on tuona aikana voittanut kuudesta loppuottelusta neljä. Saksalla on tilillään kolme voittoa ja yhtä monta tappiota.
Saksa on onnistunut pääsemään loppuotteluun kolmesti peräkkäin. Vuonna 1982 Espanjassa joukkue hävisi finaalin Italialle ja neljä vuotta myöhemmin Meksikossa Argentiinalle. Kolmas yritys - vuonna 1990 Italiassa Rooman stadionilla - tuotti saksalaisten toivoman tuloksen, kun loppuotteluvastustajana ollut Argentiina kaatui niukasti 1-0.
Voittaessaan tänään Saitamassa Turkin, Brasilia nousee tässä tilastossa Saksan rinnalle. Brasilialla on tuplafinaalipaikat vuosilta 1958-1962 ja 1994-1998.
Saitaman illasta
ei puutu sähköä
Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen avauskierroksella jätti ainakin turkkilaisille jonkinverran kitkerää tavaraa hampaankoloon.
Turkki johti ottelua 1-0, mutta ei pystynyt pitämään asemiaan aivan loppuun asti. Lisää kipinöitä sinkoili Ulsanin kaupungin pilviselle taivaalle, kun puolustuspelin johtohahmo Aston Villassa pelaava Alpay Ozalan sai erotuomarina toimineelta Kim Young Joolta suoran punaisen kortin ja myös Blackburnin Hakan Ünsal lensi pihalle saatuaan toisen varoituksensa.
Saitaman illassa on siis varmasti tänään jännitteitä kerrakseen. Tiukkoja tilanteita riittää, ja parasta olisi, jos tanskalaisella erotuomarilla Kim Milton Nielsenillä olisi silmät paitsi päässään myös selässään.
Ja umpikuurouskaan ei välillä olisi hänelle pahitteeksi.
Brasilia on suosikki, mistä Turkki pystyy repimään itselleen varmasti lisävoimia. Turkkilaiset ovat jo ehtineet ylittää heihin asetetut odotukset ja totuushan on, että altavastaajana on kentällä hyvin usein kevyempää pelata kuin suosikkina.
Rivaldo tulee
rinnalle?
Victor Borba Ferreira ei ole monellekaan tuttu nimi. Mies tunnetaan paljon paremmin nimellä Rivaldo.
Brasilian 30-vuotias keskikenttäpelaaja on tehnyt yhden maalin jokaisessa joukkueensa viidessä ottelussa. Jos hän onnistuu viimeistelyssä myös tänään, nousee hän ranskalaisen Just Fontainen ja brasilialaisen Jairzinhon rinnalle kuudessa peräkkäisessä lopputurnausottelussa maalinteossa onnistuneena pelaajana.
Toistaiseksi yksikään pelaaja ei ole pystynyt maalintekoon seitsemässä peräkkäisessä ottelussa.
Fontaine onnistui tekemään kuusi peräkkäistä maaliaan Ruotsissa vuonna 1958. Jairzinho ylsi vastaavaan saavutukseen kaksitoista vuotta myöhemmin Meksikossa.
Brasilian kovasta R-troikasta Ronaldo-Rivaldo-Ronaldinho puuttuu ainakin kolmikon nuorin eli Ronaldinho. Hän on tämän ottelun pelikiellossa saatuaan punaisen kortin edellisessä ottelussa Englantia vastaan.
Brasilian leiristä kuului huhuja myös siitä, että Ronaldolla olisi jonkinasteinen jalkavamma. Mutta eiköhän mies kirmaa jälleen kentälle Turkin puolustuksen kauhuksi. Samat lähteet "tiesivät" myös maalivahti Marcosin loukkaantuneen maanantaina harjoituksissa.
Tähänkään viestiin ei tullut tiistain aikana varmuutta.