Tanja Poutiainen, 24, komeilee naisten alppihiihdon maailmancupissa piikkipaikalla kolmessa eri listassa: kokonaiskilpailussa, suurpujottelussa ja pujottelussa.
Historiallista ja hämäävää.
Historiallista Poutiaisen viikonloppuna hankkimissa asetelmissa on kokonaiskilpailun ykköspaikka. Kokonaiscupin johtajan punaista liiviä ei ole kantanut yksikään suomalainen alppihiihtäjä ennen rovaniemeläistä.
Hämäävää tilanteessa on ylipäätään se, että Poutiainen on ykkösenä neljän lasketun osakilpailun jälkeen. Neljästä kisasta kaikki ovat olleet niin sanottuja tekniikkalajeja, kaksi pujottelu- ja kaksi suurpujottelukisaa. Vauhtilajit, syöksy ja supersuurpujottelu, odottavat vielä vuoroaan.
Poutiainen on tekniikkalajien laskija. Supersuurpujottelua hän on laskenut kansainvälisissä kisoissa vain juniorivuosinaan. Maailmancupin supersuurpujottelussa Poutiainen ei ole kokeillut vauhtiaan kertaakaan.
Poutiainen tietää pelin hengen: pelkillä pujottelu- ja suurpujottelupisteillä kokonaiskilpailun ykköspaikka ei pysy hanskassa. Pisteitä on napsittava laariin myös omien leipälajien ulkopuolelta. Suupersuurpujottelun rinteeseen Poutiainen aikoo syöksyä joulukuun 11. päivä Itävallan osakilpailussa.
"Jos muutaman pisteen saisin, niin olisin tyytyväinen. Palkintopallisijoituksista on turha edes unelmoida", Poutiainen sanoi.
Muutamastakin pisteestä voi olla suunnattomasti iloa, kun laskijoiden pistesaldot ynnätään maaliskuun lopussa viimeisen osakilpailun jälkeen.
"Juuri nyt tuntuu siltä, että kaikki onnistuu. Kausi on silti vielä alussa, joten ei tässä kannata vielä liikoja hihkua", Poutiainen jarrutteli innokkaimpia voitonjuhlijoita.
Naisten alppicupin 33 kisasta on vielä 29 laskematta. Cupvoittajille jaettaville kristallipalloille ei kannata ihan vielä katsella paikkaa olohuoneen hylystä.
Tasainen
laskija
Kauden alku lupaa Poutiaiselle hyvää talvea. Poutiainen on edellisinä talvina ollut ennen muuta äärettömän tasainen ja varma laskija.
Viime vuonna rovaniemeläinen takoi tasaisen tappavaa tahtia sijoituksia kärjen tuntumaan: 17 laskemassaan kisassa hän oli 14 kertaa kymmenen parhaan joukossa, kaksi kertaa sijoitus painui 20. heikommalle puolelle, ja kerran kisa päättyi keskeytykseen. Palkintopallille Poutiainen kurvaili viime talvena kaksi kertaa.
Tahti näyttää tasaiselta nytkin. Takana on neljä kisaa, ja Poutiainen on ollut neljä kertaa kolmen joukossa: toinen, ensimmäinen, kolmas ja ensimmäinen. Tasaisen vauhdin taulukon mukaan Poutiainen kiipeää cupin palkintopallille vähän kisassa kuin kisassa.
"Oli loistava viikonloppu. Palkintopallisijoituksia lähdin tavoittelemaan, mutta en ihan uskonut tällaiseen menestykseen", Poutiainen kiteytti.
Naisten maailmancupsirkus pysyy Pohjois-Amerikan mantereella. Ensi viikonloppuna Kanadan Lake Louis´ssa lasketaan kaksi syöksyä ja yksi supersuurpujottelu. Poutiainen ei noihin kekkereihin osallistu; hän lentää kotiinsa Rovaniemelle vetämään vähän henkeä - ja treenaamaan.
"Tästä ei voi hirveästi parantaa, mutta se on selvää, että muut haluavat nyt päänahkani. Minun pitää edelleen treenata kovaa ja pyrkiä kehittymään koko ajan", Poutiainen sanoi.