Alppihiihdon maailmancupin jokavuotinen perinteinen korkkaus tapahtuu lauantaina Itävallan Söldenissä. Naiset säntäävät Rettenbach-jäätikön rinteeseen suurpujottelukisassa.
Perjantaina urheilijat pääsivät tutustumaan rinteeseen. Myös Tanja Poutiainen ja Merle Soppela säntäsivät mäkeen. Rinteen kunto tyydytti. Pinta on tarpeeksi kova uusien suksien kanttien rouhittavaksi.
– Rinne vaikutti vapaalaskujen jälkeen ihan hyvältä. Se on kivikova ja tasaiseksi ajettu, varmasti kestää läpi kisan. Profiililtaan Söldenin rinne on haastava. Pitkä jyrkkä ja sen jälkeen pitää päästä hyvällä vauhdilla loivalle osuudelle. Sitä myös yritin hakea vapaalaskussa, jotta uskaltaa ja saa otettua sen vauhdin jyrkältä myös tasaiselle osuudelle, kolme vapaalaskua perjantaina laskenut Tanja Poutiainen kertoi tiedotteessa.
Soppelalle lauantain kisa on ensimmäinen maailmancupissa. Hän uskoo, että rinne kestää myös hänen vuorolleen.
– Hyvä fiilis jäi rinteestä ja sen pinnasta. Se on kova, joka on hyvä minun lähtönumerolle. Kuten kaikki muutkin ovat sanoneet, niin uusien sääntöjen mukaiset sukset toimivat hyvin kovalla pinnalla ja niin ne tuntuivat toimivan myös tässä rinteessä, Soppela sanoi.
Vonn itseoikeutettu suosikki
Poutiainen odottaa mielenkiintoista kilpailua. Konkari jännittää kauden avausta.
– Suurpujottelukaudesta tulee varmasti mielenkiintoinen tämän suksiuudistuksen myötä. Viimeiset kaksi viikkoa on jo tuntunut mahanpohjassa siltä, että on kiva päästä starttaamaan, Poutiainen luonnehti.
Yksi suosikeista on yhdysvaltalainen Lindsey Vonn, joka on haastellut ennen kauden alkua hurjia. Vonn haluaa syöksyä kilpaa miehiä vastaan ja myös kokeilla Kitzbühelin pahamaineisen Streif-rinteen vauhtia uransa jälkeen.
– Minulle seuraava taso on kisata miehiä vastaan. Haluan kokeilla sitä kerran, Vonn sanoi.
Viime vuonna Vonn voitti Söldenin suurpujottelun. Uusien suksien merkitystä Vonn ei osaa arvioida.
– Ne tuntuvat hyviltä, mutta en tiedä, olenko hyvin nopea vai en, Vonn sanoi.
Kisa-alueelle on luvattu lauantaiksi lumisateita. Ne voivat vaikuttaa kilpailuun. Ennusteen mukaan sateet jatkuvat sunnuntaihin asti.