Allergia on sairautena saavuttamassa taitekohdan, jota on Suomessa odotettu jo pitkään. Todennäköistä on, että nuorissa ikäluokissa allergisten määrä kääntyy kohta laskuun.
Näin arvioi Allergia- ja astmaliiton allergiatietokeskuksen johtaja, professori Matti Hannuksela."Iho-oireet ja allerginen nuha ovat jo tasaantuneet, mutta astmaan sairastumisten määrissä on ollut vielä kasvua. Joka tapauksessa allergioissa on huippu nyt saavutettu, ja huipulta tie vie vain alaspäin."
Vaikka parempia aikoja jo ennakoidaan, ei sairastuneiden määrän laskusta ennakoida kovin selvää. Allergia on siis tuttu tauti tulevillekin sukupolville.
Tulevaisuudessa vähintään 40 prosenttia suomalaisista on Hannukselan arvion mukaan allergisia. Tällä hetkellä allergisia on esimerkiksi 10-20-vuotiaista peräti 45-48 prosenttia.
Lehmä olohuoneen nurkkaan
Jotta allergiat todella hellittäisivät tulevaisuudessa, suomalaisten pitäisi muuttaa elintapojaan ratkaisevasti. Se taas ei ole Matti Hannukselan mukaan mahdollista, sillä vain harva suostuisi elämään tarpeeksi yksinkertaisesti.
"Kärjistäen voisi sanoa, että pitäisi elellä lehmä olohuoneen nurkassa. Ei meistä ole elämään niin alkeellisesti, että ympäristö suojelisi meitä allergioilta."
Hannukselan mukaan terveempään suuntaan ollaan kuitenkin menossa, sillä turhasta saneerausinnosta ollaan Suomessa jo pääsemässä. Termi viittaa takavuosien liialliseen intoon puhdistaa asunnot täysin pölyttömiksi.
"Ei saanut olla verhoja, mattoja, pehmustettuja huonekaluja tai muuta vähänkään pölyävää. Se oli kauheaa aikaa. Nyt on alettu tajuta, että allergisen on parempi altistua vähän kuin välttää kaikkea kokonaan. Tutkimukset ovat osoittaneet, että pieni likaisuus on meille vain hyväksi."
Allergia- ja astmaliiton toimitusjohtaja Lola Killström arvioi, että vaikka suomalaisten allergiatietous on kasvanut, on liikkeellä yhä vanhentunutta tietoa. "Hoitokäytännöt ovat aika kirjavia vielä ja saattavat vaihdella ympäri maan. Käytäntöjen yhtenäistäminen on tärkeä tulevaisuuden haaste."
Asiaan saatetaan kohta pureutua valtakunnallisella allergiaohjelmalla, jonka avulla pyritään vähentämään allergian haittoja ja hoidon kustannuksia.
Lämmin syksy oli tervetullut
Pitkään lämpimänä pysytellyt syksy on hellinyt allergisia. On säästytty kokonaan pakkaselta, joka on myrkkyä monen astmaatikon keuhkoille. Sateinen sää on myös sitonut irtopölyä.
Lämmin keli kelpaa myös Tuula Gehörille, joka käy päivittäin pyörä- tai kävelylenkeillä. Gehörillä on astma, joka oireilee ajoittain. "Kostea ilma on yleensä hyväksi minulle, mutta jostain syystä tänä syksynä olen kärsinyt kovasta ärsytysyskästä. Kun se tulee, siitä ei pääse kovin helpolla eroon."
Gehör on jäsenenä Oulun seudun astma- ja allergiayhdistyksessä, jonka toimisto on Saaristonkadulla. Hän on hankkinut lisää tietoa allergioista yhdistyksen järjestämiltä luennoilta.
Monelle allergiselle juuri oman kotipaikkakunnan paikallisyhdistys on ensimmäinen auttava taho heti sairastumisen jälkeen. Oulussa allergiatietoutta saa periaatteessa nyt kahdesta paikasta, sillä maanantaina ovensa aukaisi Allergia- ja astmaliiton Pohjois-Suomen aluetoimisto Isollakadulla.
Aiemmin toimisto toimi Kemissä, mutta se siirrettiin Ouluun, kun edellinen Pohjois-Suomen aluesihteeri lopetti Kemissä työnsä. Lola Killströmin mukaan siirto Ouluun oli hyvä asia senkin vuoksi, että yli puolet liiton jäsenistä asuu Oulun seudulla. "Meillä on vakaa käsitys, että aluetyötä kannattaa tehdä juuri kasvukeskuksista."