Lasten päivähoito ja esiopetus nielevät nykyisin kaupunkien sosiaalitoimen rahoista noin puolet. Lähitulevaisuudessa suurimmat kustannuspaineet kohdistuvat kuitenkin vanhuspalvelujen järjestämiseen, kun väestö ikääntyy.
Vanhuspalvelujen kustannusten osuus kaupunkien sosiaali- ja terveystoimen kustannuksista oli vuonna 2003 noin viidennes.
Tiedot käyvät ilmi kaupunkien sosiaalikustannusten vertailusta, jossa oli mukana kuusi keskisuurta kaupunkia: Hämeenlinna, Kerava, Lohja, Porvoo, Raisio ja Rovaniemi. Alle 6-vuotiaiden palveluissa pienimmin kustannuksin selvisi Lohja, jossa rahaa kului 381 euroa asukasta kohti.
Kustannusvertailun tiedot ovat vuodelta 2003. Yhteensä sosiaalitoimen ja terveydenhuollon vuosikustannukset olivat keskisuurissa kaupungeissa keskimäärin 2 259 euroa asukasta kohden.