Jalkapallon alle 21-vuotiaiden EM-karsinnassa on mukana 51 maata, jotka on sijoitettu viiteen koriin aiemman menestyksen perusteella. Suomi on neloskorissa yhdeksän (Itävalta, Latvia, Wales, Irlanti, Pohjois-Irlanti, Makedonia, Georgia, Armenia, Albania) muun joukkueen kanssa.
Vuonna 2009 pelattavan EM-lopputurnauksen isännöivä Ruotsi saa lopputurnauspaikan automaattisesti. Euroopan jalkapalloliitto Uefa arpoo alle 21-vuotiaiden EM-karsintalohkot tiistaina 13. helmikuuta Tukholmassa.
Kymmeneen karsintalohkoon arvottavat joukkueet (5--6 joukkuetta per lohko) kohtaavat toisensa kertaalleen kotona ja vieraissa. Lohkovoittajat ja neljä parasta kakkosta pelaavat kaksiosaisen jatkokarsinnan, jonka voittajat selviävät kahdeksan joukkueen EM-lopputurnaukseen.
Arvontakorit:
A: Hollanti, Portugali, Italia, Ranska, Saksa, Belgia, Serbia, Tshekki, Tanska ja Espanja.
B: Venäjä, Englanti, Kroatia, Israel, Sveitsi, Unkari, Romania, Ukraina, Slovakia ja Slovenia.
C: Turkki, Kreikka, Puola, Valko-Venäjä, Norja, Bosnia-Hertsegovina, Islanti, Bulgaria, Liettua ja Moldova.
D: Itävalta, Latvia, Wales, Irlanti, Pohjois-Irlanti, Makedonia, Georgia, Armenia, Albania ja Suomi.
E: Skotlanti, Kazakstan, Kypros, Malta, San Marino, Eesti, Azerbaidzhan, Luxemburg, Liechtenstein, Färsaaret ja Montenegro