Irakin vaalit järjestetään suunnitelmien mukaan tammikuussa, vaikka turvallisuustilanne maassa saattaakin estää joidenkin ihmisten äänestämisen, vakuutti maan pääministeri Ijad Allawi tänään länsilehdissä julkaistussa haastattelussa.
Allawi myönsi, että maassa on tällä haavaa ongelmia, erityisesti väkivallan ravistelemassa Fallujan kaupungissa. Hänen mukaansa ne eivät kuitenkaan estä vaalien järjestämistä.
Jos vaaleja ei voida pitää aikataulun mukaisesti Fallujassa, sen asukkaat voivat äänestää myöhemmin, Allawi sanoi.
Ainakin 16 ihmistä kuoli ja 23 ihmistä haavoittui varhain tänään Yhdysvaltain armeijan Fallujaan tekemissä ilmaiskuissa.
Silminnäkijöiden mukaan kuolleiden joukossa oli lapsia ja naisia. Yhdysvaltain armeijan mukaan iskut oli suunnattu Abu Musab al-Zarqawin kannattajia vastaan.
Islamilaiseksi salaiseksi armeijaksi itseään kutsuva ryhmä on puolestaan kertonut ottaneensa panttivangeiksi kaksi australialaista ja kaksi itäaasialaista.
Sieppaajat uhkaavat surmata australialaiset, jollei Australian hallitus vuorokauden kuluessa ilmoita joukkojen vetämisestä pois Irakista.